한덕수 경제수석 경질

김대중 대통령은 19일 한·중 마늘협상 파문과 관련, 한덕수 경제수석과 서규룡 농림부 차관이 낸 사표를 수리했다.

한 경제수석은 2000년 7월 한·중 마늘협상 당시 통상교섭본부장으로 협상을 주도했으며, 서 차관은 농림부 차관보로 우리측 협상 실무 대표였다.

김 대통령은 이날 오후 신임 차관에게 임명장을 수여하는 자리에서 "최근 마늘문제가 제기됐는데 작은 실수나 방심이 얼마나 국민에게 걱정을 끼치고 피해를 줄 수 있는지 잘 보여주는 사례"라며 빈틈없는 직무 수행을 당부했다.

한편 한 수석은 경질 직후 기자들과 만나 "중국과의 마늘협상을 총괄지휘한 나에게 모든 책임이 있다"면서 "당시 1천500만달러 규모의 마늘 때문에 5억달러에 달하는 에틸렌, 이동전화기 등의 금수 조치를 당하는 것은 국익 차원에서 바람직하지 않다고 생각했다"고 말했다.

한 수석은 이어 "당시 중국산 마늘에 대한 긴급수입제한조치(세이프가드)가 3년간 유지된다는 것에 설명의 초점이 맞춰지다보니 보도자료나 설명에 강조가 안된 것"이라며 "사실을 은폐한 것은 아니다"고 해명했다.

정경훈기자 jgh0316@imaeil.com