노벨화학상 美 펜 日 다나카 스위스 뷔트리히

미국의 존 펜(85), 일본의 다나카 고이치(田中耕一.43), 스위스의 쿠르트 뷔트리히(64) 등 3명의 과학자가 생체분자의 획기적인 분석기법을 개발한 공로로 올해 노벨화학상 공동수상자로 선정됐다고 스웨덴 왕립과학원이 9일 발표했다.

왕립과학원은 미국 리치먼드 소재 버지니아 주립대의 펜 교수, 일본 교토 소재 시마즈(島津)제작소 분석계측사업부 생명과학연구소 다나카 박사(주임), 취리히 소재 스위스 연방공대 및 캘리포니아 샌디에이고 소재 스크립스연구소의 뷔트리히 교수 3명을 노벨화학상 수상자로 선정했다.

과학원은 이들이 단백질 등 생물학적 고분자의 실체와 입체구조를 연구하는 데 있어 강력한 분석기법을 개발, 정밀한 단백질 분석 가능성을 통해 생명현상의 이해에 큰 도움을 줬다고 선정 이유를 밝혔다.

이들의 생체분자 연구는 신약 개발을 앞당기는 데 크게 기여했으며 유방암 및 전립선암의 조기 진단 등 다른 분야에도 영향을 주었다. 특히 질량분석법과 핵자기공명 분광학을 통한 이들의 연구는 생화학을 '우리시대의 거대한 과학'으로 만드는 획기적인 전기를 마련했다고 과학원은 평가했다.