일부 대선후보 "언론사 여론조사 의문"

최근 대선 후보들의 지지율 추이가 '1강2중' 구도를 보이자, 일부 후보들이 언론사의 여론조사 기법에 의문을 제기하고 나섰다. 질문 문항의 공정성 결여와 함께 조사 시점과 방식에 문제가 있다는 것이다. 일부 후보들은 "자의적이고 불공정한 조사 결과 보도가 지속될 경우 상응하는 조치를 취하겠다"고 밝혀 논란이 예상된다.

민주당 선대위 이해찬 기획본부장은 7일 "최근 언론사의 여론조사 결과를 면밀히 분석해보니 국민의 알권리 충족은커녕 국민을 호도하는 것으로 확인됐다"고 주장했다. 한 언론사의 경우 조사시점이 10월25일부터 11월2일 사이로 최근의 여론추이를 전혀 반영하지 못해 여론조사 기법상 잘못됐다는 것이다.

또다른 언론사는 후단협의 집단탈당(4일) 다음날 조사를 실시, 신뢰성을 떨어뜨렸다는 것. 이 본부장은 "연못에 돌을 던지면 파동이 나기 마련 아니냐"면서 "새로운 상황변수의 직접적인 영향이 사라진 후 조사를 하는 것이 일반적인 기법"이라고 성토했다.

노무현 후보의 한 측근은 "외국에서 여론조사를 전공한 전문가에 따르면 우리나라의 여론조사는 기법상 얼마든지 조작이 가능하고 신뢰하기 어렵다고 한다"며 신뢰성에 의문을 제기했다.

민주노동당 권영길 후보도 일부 여론조사 결과가 설문 설계의 중립성이 결여된데다 지지와 상관없는 '당선 예상후보'를 묻는 등 설문 문항 및 기법이 공정선거의 원칙을 훼손하고 있다는 입장이다.

김종철 대변인은 "권 후보의 경우, '누구에게 투표하겠느냐'는 질문에는 2.6~3.9%의 지지율을 기록했으나 '누가 대통령이 되는 것이 더 나은가'라는 질문에서는 1.3~1.6%에 불과했다"며 "이는 유권자들이 지지여부와는 별개로 당선가능성까지 고려해서 답변할 가능성이 농후한 질문"이라고 주장했다.

김태완기자 kimchi@imaeil.com