사설-'새정치'한다며 지역주의 부추겨?

대선 후보들이 또다시 '고향타령'을 시작했다. 망국병이 다시 고개를 드는 것인가. '박빙의 승부'가 예견되면서 슬슬 폭로.비방전도 시작이다. 국정원의 도청폭로가 그 신호탄이다. 이러면 정책대결은 뒷전이다. 선거법을 개혁 못한 게 때맞춰 한스럽다. 부디 이번만큼은 지역주의의 포로가돼선 안된다. 이러면 장세동 후보의 말처럼 또 '걸레정치'가 되고 만다.

한나라당 서청원 대표는 "호남유권자 89%가 노 후보를 지지하는 것은 지역감정을 부추기는 것"이라 해 놓고는 "울산서 80%만 밀어달라"고 했다. 민주당도 질세라, 노 후보는 "내가 대통령이 되면 DJ정권이 아닌 노무현 정권"이라는 등으로 지역정서를 슬쩍 슬쩍 건드렸고, "부산서뒤집어주면…"발언에 지지자들은 "인자 부산서 밀어줄게"라는 피킷으로 지역색을 유도했다.

이회창 후보도 "민주당이 영남후보를 내세워지역감정을 조장하는 양상"이라고 자극했다. 모두들 "지역감정을 자극하지 말자"는 식으로 지역감정의 신경줄을 퉁기고 있는 것이다. 고단수의 약은 수법이다.

지역 편가르기 수법을 또 써 먹는 것은 이게 돈 안쓰고 표모으는덴 특효이기 때문이다. 돈 안쓰는 선거 하랬더니 대뜸 써먹는게 지역감정 부추기기이니 시쳇말로 두손 두발 다들겠다. 5년전 대선때의 유행어 "우리가 남이가!" "우리가 남이여?"의 악몽이 재탕되는 대목이다.

공직자들의 이(李)편, 노(盧)편 편가르기도 위험수위라고 들린다. 특히 중앙부처 관리들이 이 병(病)이 심해서, 누구는 이제 죽었다느니 누구는 고생 끝났다느니 기막힌 얘기가 나돈다니 이게 '국민은 눈에 안보인다'는 소리 아닌가.

오죽하면 국방부까지 주요지휘관 회의서'엄정중립!'비상을 걸었을까? 이미 경험한 바 '지역주의'앞에서는 이성도, 교육도, 논리도 없어지고 도덕도 상식도 다 사라져 버린다. 사람을 사람답게 하는 '가치'들이 증발해 버리는 것이다. 유권자들이 이 고질병을 치료하는 방법은 바로 이 '가치들'을 회복시키는 것 뿐임을 호소한다.