민주 영.호남 대표주자 정동영.추미애 '엇길 행보'

호남 출신인 민주당 정동영 고문과 영남 출신인 추미애 의원은 닮은 점이 무척 많다.

대선기간 중에는 노무현 대통령으로부터 차세대 주자로 공개적으로 지목되기도 했다.

그러나 최근 신당 논의에서 두 사람은 정반대의 행보를 보이고 있어 눈길을 끌고 있다.

우선 둘다 50년대 생이고 재선 의원이며 차기 대선의 유력한 후보로 거론되는 점이 닮았다.

지난 대선 때만해도 정 고문은 경선에 끝까지 참여해 노무현 주가를 올렸고, 추 의원은 초지일관 노 후보를 지지해 대통령 당선에 공헌한 공통점이 있다.

두 사람은 신당 논의 이전까지만 해도 이구동성으로 "당 개혁이 필요하다"고 한 목소리를 내왔다.

하지만 요즘은 다르다.

정 고문은 6일 신주류 주최 워크숍에서 제4세대 정당론을 설파하며 개혁 신당 창당의 당위성을 주장했다.

반면 추 의원은 7일 모방송 프로그램에 출연해 "신당 추진은 원칙과 신의를 저버린 공허한 개혁"이라고 비난했다.

추 의원은 최근 신주류 모임에는 일절 모습을 드러내지 않고 있다.

이에 대한 당 안팎의 해석이 분분하다.

추 의원은 신당 논의에서 잠재적 경쟁자인 정 고문에게 선수를 뺐겼고, 뒤늦게 참여해봐야 막차를 탈 뿐이라 모임에 나타나지 않고 있다는 이야기도 들린다.

또 자신의 지역구(서울 광진을)의 호남표를 의식한 행보라는 분석도 있다.

신주류측 한 인사는 "무엇 때문인지는 모르지만 추 의원이 요즘 많이 삐친 것 같다"고 전했다.

또한 두 사람이 차기 대권을 놓고 승부수를 띄우고 있다는 풀이도 있다.

제2의 노무현을 꿈꿀 법한 추 의원은 탈호남을 기치로 든 신주류를 공격하면서 호남 민심을 얻고 있고 정 고문은 탈호남 깃발을 들어 영남과 호흡을 함께 하려 노력한다는 관측에서 나온 풀이다.

특히 정 고문은 최근 영남 보좌관을 물색하는 등 '호남출신의 한계'를 벗어나려 안간힘을 쓰고 있다 한다.

하지만 두 사람은 모두 지난 대선 과정에서 국민 경선 후보를 폄하하면서 기회주의적 행태를 일삼은 인사들은 물러나야 한다는 데 뜻을 함께하고 있다.

전주의 명문인 전주고를 나온 정 고문과 대구의 명문인 경북여고를 졸업한 두 의원의 향후 행보를 차기 대권과 연관지어 바라보는 것도 재미있는 관전 포인트인 셈이다.

최재왕기자 jwchoi@imaeil.com