과수농가들 수확 포기...한숨만

"올해도 농사로 벌기는커녕 빚만 잔뜩 늘었습니다.

앞으로 우리 농민들은 어떻게 살아가야 합니까".

지난 12일 갑자기 몰아닥친 태풍 '매미'로 수확을 포기한 거창지역 농민들이 한해 동안 애써 가꾼 사과.배 등 낙과된 과일들을 바라보며 내쉬는 한숨이다.

과일값이 작년 추석보다는 조금 나아져 이제는 자식들 학비 정도는 걱정없이 마련할 수 있겠다고 생각했는데 '매미' 때문에 올해도 인건비는커녕 농약값도 건질 수 없게 됐다.

농민들은 떨어진 과일들을 보면서 그저 한숨만 쉴 뿐이다.

농민들이 태풍을 처음 경험하는 것은 아니다.

하지만 올해는 상황이 또 다르다는 것이 문제. '매미'가 과일을 떨어뜨려 올해 농사만 망친 게 아니라 10여년간 애써 가꾼 나뭇가지들을 거의 부러뜨리고 상하게 해 과수밭을 아예 못쓰게 만들어 버렸다.

이런 가운데 엎친데 덮친격으로 해마다 농약값 등 생산비는 오르고 장기불황으로 금융권의 대출도 한계에 다다라 더 이상 돈을 빌려 쓸 곳이 없어졌다.

그러나 과수농민들은 10년 넘게 과수농사만 짓다보니 지금에 와서 이것 말고는 마땅한 대체 작목이 없어 그저 가슴만 치고 있어야 할 실정이다.

농민 김병선(49.거창군 주상면 연교리)씨는 "올 과수농사로 벌기는 커녕 농약대 등 1천500여만원의 빚만 지게 됐다"며 "앞으로 살아가는 일 자체가 막막해졌다"며 한숨지었다.

또 대부분 과수농민들은 대출한도도 넘어 앞으로 농사자금 조달도 막막한 상태다.

거창.조기원기자 cho1954@imaeil.com