노대통령 대선자금 "400억미만 썼다"

노무현(盧武鉉) 대통령이 19일 지난해 대선당시 사용한 대선자금 규모와 관련, "불법, 합법을 통틀어도 350억~400억원 미만"이라고 밝히면서 대선자금을 둘러싼 논란이 가열되고 있다

노 대통령이 밝힌 350억~400억원은 대선후 당시 민주당이 중앙선관위에 신고한 274억여원을 76억~126억원 정도 웃도는 것이다.

노 대통령은 이날 낮 강원도 춘천의 강원경찰청에서 가진 강원도민과의 오찬간담회에서 "지난번 대통령 선거때 신고한 비용은 약 260억인가 280억인가 되는데 합법이냐 불법이냐 꼬리가 붙어있어서 그렇지 총액은 350억~400억원은 넘지않는다고 당당하게 말할 수 있는 금액"이라고 말했다.

노 대통령의 발언이 불법자금의 규모가 76억원 이상이라는 뜻으로 해석되면서 파장이 확산되자 청와대는 "노 대통령이 언급한 대선자금에는 정당활동비가 당연히 포함된 것"이라며 해명에 나섰다.

그러나 노 대통령은 이날 정당활동비가 포함됐는지 여부에 대해 구체적으로 언급하지 않았다.

윤태영(尹太瀛) 청와대 대변인은 "대통령에게 직접 확인해본 결과 통상적인 정당활동비도 감안한 것이었다"면서 "노 대통령은 당시 정당활동비의 규모가 어느 정도인지 생각나지 않아 350억~400억원이라고 크게 범위를 잡은 것"이라고 설명했다.

이에 한나라당 박진(朴振) 대변인은 브리핑을 통해 "당선무효 사유에 해당하는 것으로 대통령직을 정당하게 수행할 수 없는 상황에 처한 것"이라며 "당선무효 소송의 경우 공소시효가 지나 효력이 없지만, 현재 진행중인 대선무효 소송에서는 상당히 중요한 증거로 사용될 수 있을 것"이라고 밝혔다.

민주당 김성순(金聖順) 대변인도 논평에서 "결국 적게는 70억원 많게는 140억원까지 불법 대선자금을 썼다는 것을 시인한 것"이라며 "대통령이 고해성사를 하려면 대선자금 전반에 대해 분명하고 확실하게 밝혀야 한다"고 요구했다.

서명수기자 diderot@imaeil.com