영주·안동·김천 역세권 개발 기대된다

영주'안동'김천 역세권이 내년부터 대대적으로 개발돼 지방 중소도시 개발 활력소가 될 것으로 보인다. 이 세 지역의 역세권 개발은 철도 이용객의 감소로 사실상 버려져 있던 도심의 철도청 부지를 재활용 한다는 점에서도 기대되는 바 크다.

국감자료에 따르면 철도청은 내년부터 2008년까지 영주역 주변 3만6천평, 안동역 2만3천평, 김천역 2만1천평을 정부, 지자체, 민간이 공동으로 투자하는 3섹트 방식으로 개발키로 하고, 용역을 발주한 것으로 알려졌다. 철도청은 이들 세 역사 주변에 할인매장, 주차장, 가구단지, 대형식당가 등 상업시설과 근린생활시설을 유치할 계획이라고 한다.

사실 이들 세 역세권은 내륙 철도 이용객의 감소로 역 기능이 축소되면서 주변 일대가 도심의 흉물로 거의 버려지다시피 방치돼 왔다. 특히 영주와 안동의 경우 도심 한 가운데에 위치해 도심발전의 큰 장애물로 지적돼 왔다. 지방자치단체들은 그동안 이들 미개발 도심지 개발을 시도해 왔으나 철도청의 기득권 고수 등 비협조와 여러가지 절차상의 어려움으로 미뤄져 왔다.

이같은 상황에서 철도청이 앞장서 역세권 개발에 나선 것은 여간 바람직한 일이 아닐 수 없다. 그러잖아도 지방중소도시들은 기대하던 혁신도시 건설, 공공기관 이전 등이 광역 시'도에 집중되고 있어 정부의 '국토균형 발전'방향에 대해 불만이 많았다. 철도청의 지방 중소도시 역세권 개발계획은 이 같은 불만 해소에도 도움이 될 것이다.

문제는 역시 재원 조달이 아닐까 싶다. 3섹터 방식으로 한다지만 재정이 열악한 자치단체들이 지방비와 민간투자를 얼마나 감당 할 수 있을지 의문이다. 철도청은 이런 상황을 감안해 정부투자 비중을 높여야 할 것이다.