방폐장 투표일 임시 공휴일 될까

'임시공휴일로 지정될까, 안 될까?'

중·저준위 방사성 폐기물 처분장(방폐장) 유치를 추진 중인 경북의 경주, 포항, 영덕과 전북 군산 등 4개 지역 주민과 관계자들이 오는 11월 2일로 예정된 주민 투표일이 임시 공휴일로 지정될 것인지 여부에 촉각을 곤두세우고 있다. 공휴일 여부에 따라 투표율이 크게 달라지고 이에 따라 지역별 유·불리로 작용할 수 있다는 판단에 따른 것.

방폐장 유치후보 지자체 관계자들은 지난 7월 27일 제주도의 행정계층 구조개편(기초자치단체인 4개 시·군의 자치권 폐지)과 관련, 주민투표일이 임시공휴일로 지정된 선례가 있고 20년 가까이 끌어 온 사안 자체의 중요성 등을 감안할 때 임시공휴일 지정 가능성을 배제하지 않고 있다.

그러나 행정자치부 관계자는 "임시 공휴일 지정은 국무회의 의결 사항인데다 지난 4월 전국적인 보궐선거도 평일 체제로 실시했는데 4개 지역에 국한해 임시 공휴일을 지정한다는 것은 문제가 있다"고 말했다. 행자부 측은 또 투표일을 임시공휴일로 지정해도 적용대상이 민간기업 등을 제외한 공무원에 한정돼 투표율 제고효과를 기대할 수 없다는 입장이다.

경북지역 지자체들은 임시공휴일 지정을 기대하는 분위기다. 경주시의 경우 '공휴일로 하자'는 주장이 많아 이미 중앙정부에 임시공휴일 지정을 건의해 놓은 상태다. 상대적으로 응집력이 큰 반대파는 무조건 투표장에 나오겠지만 찬성파 내지는 유보·관망파는 투표시간이 없을 경우 기권 우려가 높다고 보는 것. 포항과 영덕 역시 경주와 비슷한 주장이 많은 것으로 알려지고 있다. 경주·박정출기자 jcpark@imaeil.com