홍사덕·이상수 씁쓸

승리자 뒤에는 패배자가 있기 마련이다. 10·26 국회의원 재선거에서도 화려한 승리의 축배를 든 후보들과 패배의 쓴 잔을 들이킨 후보들로 뚜렷이 나뉘었다.

홍사덕 전 의원은 한나라당 원내총무 당시 주도했던 탄핵의 벽을 넘지 못했다. 한나라당 공천에서 탈락한 홍 전 의원은 탄핵의 정당성을 입증하기 위해 무소속 출마를 강행하는 배수진을 쳤으나 결국 고개를 떨궜다.

홍 전 의원은 당선 후 한나라당에 복귀하겠다고 공언했음에도 불구, 한나라당이 냉엄할 정도로 '복당 불가' 방침을 일찌감치 선언하고 나서면서 어려운 싸움을 했다.

2002년 대선 당시 노무현 후보 캠프의 '금고지기'를 맡았던 이상수 전 의원도 명예회복에 실패했다. 지난 8·15 대사면으로 법적인 책임에서 벗어난 이 전 의원은 경기 부천 원미갑에 출마했지만 한나라당 후보에게 큰 표 차이로 무릎을 꿇었다. 하지만 이 전 의원은 출마에 앞서 노 대통령을 부부 동반으로 만나는 등 노 대통령 신임을 확인한 바 있어 이번 패배가 정치적 '동면'을 의미하지는 않을 것이란 관측이다.

민주노동당은 조승수 전 의원의 지역구였던 울산 북구에서 한나라당 후보에게 패하자 망연자실한 표정이었다. 지난해 4·15 총선에서 10석을 차지하며 화려하게 부상했던 '진보정치'의 씨앗이 제대로 피지도 못한 채 고사할 수 있다는 위기감이 어느 때보다 높았다. 더욱이 김혜경 대표와 주요 당직자들이 선거운동 기간 내내 울산에서 진을 치며 총력전을 펼친 결과이기 때문에 더욱 뼈아팠다.

이창환기자 lc156@msnet.co.kr