'경제협력 1호' 엑스코 확충사업 '제자리'

대구시와 경북도의 경제협력 제1호 사업으로 기대됐던 대구전시컨벤션센터(EXCO) 확충 협력 문제가 이렇다할 해법을 찾지 못한 채 제자리 걸음을 하고 있다.

엑스코 확충과 관련, 시·도간 별도 논의가 진행되지 않고 있는데다 조기 협력을 이끌어낼 것으로 기대됐던 '대구경북경제통합연구단'도 신중하게 접근하기로 해 시·도 협력 문제가 겉돌고 있는 실정.

대구경북연구원과 시·도 등 관련 기관, 전문가들로 구성된 대구경북경제통합연구단은 지난 3일 시도 경제 통합과 관련 9차 회의를 열었지만 애초 계획과 달리 엑스코 확충 협력과 관련해 별다른 협의 없이 회의를 마쳤다. 또 이달 초 계획했던 경제통합연구 중간보고회도 6월로 연기하기로 했다.

대구경북경제통합연구단 한 관계자는 "엑스코 협력 문제를 별도 추진할 것인지, 6월 대구경북경제통합연구 중간보고회 직후 경제통합 MOU를 조기 체결할 것인지 아니면 아예 11월 최종보고회까지 갈 것인지를 두고 고심하고 있지만 아직 어떤 결정도 하지 못하고 있다"며 "그러나 이날 회의에서 모바일특구에 대한 중요성은 부각된 반면 엑스코 확충 문제에 대해선 대구·경북간 이해관계가 한쪽으로 쏠려 있어 우선 추진에 이견이 제기되기도 했다"고 전했다.

관계자는 또 "엑스코 문제를 너무 부각시킬 경우 자칫 경제통합 전체 협의에 악영향을 미칠 수 있는 만큼 다른 과제들과 함께 큰 틀에서 다루면서 빅딜 등을 통해 해결하되 대신 MOU를 가능한 빨리 체결하도록 하는 방안이 오히려 현실적일 수 있다는 견해도 나왔다"고 덧붙였다.

이에 대해 엑스코는 연구단의 협의 결과를 지켜보면서 조만간 확충 타당성 연구용역 결과가 나오는 대로 시, 도, 산자부 등과 협의, 계획대로 확충을 추진한다는 방침이다.

엑스코 관계자는 "다른 도시들과의 경쟁 구도 속에서 대구·경북간 협력은 큰 힘이 된다"며 "가능하다면 엑스코 확충이 대구·경북 협력사업 1순위가 되면 좋겠지만 무리하기 보다 잘 협의해서 순리대로 추진해 나갈 것"이라고 말했다.

이호준기자 hoper@msnet.co.kr