'지하철 폭발물' 허위신고 엄벌해야

또 지하철에 폭발물이 설치됐다는 허위 전화 소동이 발생했다. 이 달 들어 벌써 세번째다. 지난 13일과 16일에도 대구지하철 1호선 큰고개역과 동대구역에 허위 신고가 접수돼 전동차 운행이 중단되는 소동이 벌어졌다.

어제 전화는 경찰의 112지령실에 걸려와 지하철 2호선 반고개역 1번 출구에 폭발물이 설치됐다는 것이었다. 이 전화로 전동차 운행이 10여분간 중단되고 승객들이 황급히 대피해야 했다. 경찰특공대와 군 폭발물 처리 부대, 국정원 등 많은 인력이 긴급 출동, 수색 결과 폭발물은 발견되지 않았다.

전화 한 통화에 승객을 비롯한 얼마나 많은 사람들이 가슴을 쓸어내려야 하는가. 경찰은 전화발신지인 대구 달서구 두류동 공중전화 부스에서 지문을 채취, 전화를 건 30대 가량의 남자를 수배했다. 그러잖아도 지하철 불안감에 시달리고 있는 시민들이다. 눈에 보이지 않는 피해가 너무 큰 장난이다. 경찰은 범인을 잡아서 엄벌에 처함으로써 재발을 막아야 한다. 차제에 관계기관은 다중이 이용하는 공공시설물과 관련한 이 같은 악의적인 허위 신고에 대한 처벌을 강화하는 방안을 검토해야 한다. 기껏 위계에 의한 공무집행 방해정도로는 경종을 울리기에 미흡하다 할 것이다. 범인에게 피해배상을 병행하는 것도 적절하다.

이번 소동에서도 예외 없이 늑장 대처 지적이 나오고 있다. 경찰이 전화를 받고 14분이 지난 후에 지하철공사 측에 통보했다는 것이다. 만일의 사태는 언제라도 있을 수 있다. 경찰과 지하철공사의 즉각적인 연계 협력 기능을 구축하기 바란다.