열린우리당 '失敗' 끝까지 책임져야

열린우리당의 재보선 참패는 이미 정해진 일이었다. 어제 선거가 치러진 9곳에서 국회의원 2곳만 후보를 냈을 뿐 기초단체장 4곳과 지방의원 3곳은 아예 출전조차 않았다. 애초부터 이번 선거에 自信(자신)을 잃었으며, 또 집권당 간판을 달고 나서려는 후보가 없었던 것이다. 그렇더라도 같은 당 의원이 職(직)을 잃어 치러진 인천 남동을 보궐선거에서 민노당에까지 밀려 3위를 하고, 다양한 지역(수도권'충청'전남'경남)에서 민심 離反(이반)을 '0대 9'로 확인한 것은 집권당 파산 선고나 다름없다.

하기야 김근태 의장과 정동영 전 의장부터 스스로 열린우리당의 태생적 실패를 떠드는 판이다. 김 의장은 최근 '새천년민주당의 분당이 여당 비극의 씨앗'이라는 김대중 전 대통령의 말에 '인정하지 않을 수 없다'고 맞장구를 쳤다. 당 대표라는 사람이 선거 중에 자기 당의 존재 자체를 否定(부정)한 것이다. 정 전 의장은 직설적이다. 그는 "열린우리당은 결과적으로 실패했다"며 "민주세력의 분열을 초래한 데 책임을 통감한다"고 말했다.

여당 최대 주주들이 앞 다투어 '창당 실패론'을 쏟아내는 모습은 혼란스럽고 한편 어이없다. 2003년 11월 '100년 가는 정당'을 豪言(호언)하며 민주당을 깬 사람들이 3년 만에 후회하는 것이다. 동네구멍가게 창업만도 못하다. 이런 정당에 누가 표를 주겠는가. 이런 사람들에게 나라를 맡긴 실수를 가슴 치며 지난 2년간 각종 재보선에서 '0대 40'으로 심판한 국민의 평가는 너무나 당연한 것이다.

이 모양의 열린우리당이 또다시 새로운 판 짜기를 노리고 있다. 구멍가게야 문을 닫든지 말든지 주인 사정이다. 하지만 막대한 국민 세금을 써가며 國利民福(국리민복)을 책임져온 公黨(공당)은 다르다. 그 당이 어떤 길을 가더라도 국민에게 약속한 정책과 리더십의 실패 여부는 끝까지 평가받아야 한다.