이회창 16일 대구서 특강…쓴소리 할까?

과거 한나라당의 대선후보였던 이회창 전 한나라당 총재가 16일 대구를 방문한다.

이 전 총재는 이날 오후 대구 동구문화예술회관에서 '대한민국, 우리의 갈 길'이라는 주제로 특강을 한다. 특강 후 이날 행사를 주최한 대구발전연구회(이사장 백승홍 전 국회의원) 관계자들과 만찬을 한 뒤 상경할 예정이다.

한편 당내 대선주자 간 경쟁이 치열한 시점에서 한때 정계 복귀설이 나돌았던 이 전 총재가 대구 방문에서 어떤 말을 할지 지역 정가의 이목이 쏠리고 있다.

이 전 총재는 지난해 자신을 둘러싼 정계 복귀 및 당내 대선 킹메이커론과 관련해 "현실 정치에 관심이 없다."는 말로 정계복귀설을 일축했다. 하지만 정가에서는 이 전 총재의 발언에 대해 액면그대로 받아들이기에는 좀 더 지켜봐야 하지 않느냐는 시각이 적잖다.

이와 관련, 대구발전연구회 측은 "이 전 총재가 특강에서 현 정권의 종식과 한나라당 대선주자 간 과열경쟁에 일침을 놓을 것으로 알고 있다."고 전했다.

이 전 총재의 측근인 백 전 의원은 "이 전 총재는 위기에 처한 나라를 구하기 위해 우파정권 (한나라당을 지칭)이 정권을 잡아야 한다는 신념을 갖고 있다. 이런 시점에서 당내 대선주자 간 분열에 대해 걱정이 많다."고 말했다.

이종규기자 jongku@msnet.co.kr