13C 목조불상서 고려 목판 불경 발견

경북 안동의 한 사찰에서 현존하는 국내 최고(最古)의 목조불상 중 하나로 꼽힐 만한 13세기 목조불상이 확인되고 이 불상 복장에서 1천 년 전에 간행한 고려 목판 불경(佛經)이 발견됐다.

문화재청과 대한불교조계종 총무원 산하 문화유산발굴조사단(단장 범하 스님)은 '불교문화재 일제조사 사업'을 벌이면서 안동시 도산면 소재 보광사(주지 자명 스님)를 조사하던 중 기존 학계에 알려지지 않았던 13세기 '목조관음보살좌상'을 발견했다고 16일 밝혔다.

조사단은 이와 함께 불상 조사 과정에서 1007년(고려 목종 10년) 간행한 '보협인다라니경' 등 인쇄기술사 자료와 저고리 등 유물을 수습했다고 덧붙였다.

'목조관음보살좌상'은 우리나라 13세기 전반기와 중반기를 잇는 귀중한 불상으로 이 시기 고려 불교조각사 연구에 귀중한 자료가 될 전망이다. 또한 X-ray검사를 통해 확인된 보관의 화려한 장식은 당시 금속공예기술의 높은 성취를 보여주고 있어 주목된다.

특히 '보협인다라니'는 그 자체로 대단히 희소한 자료이나, 이번에 발견된 보협인다라니경은 장정(裝訂)되지 않은 것으로서 당시 목판인쇄 방식의 한 단면을 잘 보여주고 있으며, 조탑 신앙과 관련된 유물이 불상과 함께 확인되었다는 점 등에서 자료적 가치가 높다.

보협인다라니경은 무구정광다라니경과 함께 불교경전 중에서도 대표적인 조탑공덕경(造塔功德經:탑을 많이 쌓을수록 복이 내린다는 사상을 담은 경전)으로 꼽힌다.

이 유물은 개판 시기가 1007년으로, 마치 '고려대장경판'과 '조선왕조의궤'가 세계기록유산에 등재되는 시기에 맞추어 이를 축하하고, 우리나라 기록유산의 높은 기술전통을 보여주려는 것 같아 더욱 경이롭다는 게 조사단 관계자의 설명이다.

이 밖에도 평양에서 선사 사원(思遠)이 교정하여 간행한 '범서총지집' '금강반야바라밀경'(단간) '범자다라니' 등 고려시대 인쇄기술을 보여주는 다양한 인쇄자료가 발견되었다. 함께 나온 저고리 1점은 꼬깃꼬깃 접혀 심하게 구겨졌으나 거의 완전한 형태를 갖춘 견사(絹絲)로 짠 홑적삼이다.

복장유물은 조사 및 응급조치 후 현재 불교중앙박물관 수장고로 옮겨 안전하게 보관 중이며, 보존처리 등 추가 조치와 함께 분야별 관련 연구자들이 참여, 심도 있는 연구가 진행될 계획이다.

조문호기자 news119@msnet.co.kr