"우리 힘으로 기상관측"…2009년 통신해양기상위성 발사

美·日 정보 의존하다 독자 관측

외국에 의존했던 기상 관측 자료를 한국이 독자적으로 수집하고 수출까지 할 수 있게 된다.

과학기술부와 한국항공우주연구원은 13일 한국항공우주연구원 우주시험동에서 통신해양기상위성의 조립 및 시험 착수식을 개최하고 본격 조립에 착수한다고 밝혔다.

오는 2009년 6월 발사될 예정인 통신해양기상위성은 아시아 전 지역과 북남미의 태평양 연안, 오세아니아, 동유럽 일부에 이르는 광범위한 지역의 기상 관측은 물론 한반도 주변의 해양 생태계 감시, 국산 통신탑재체 우주인증실험 등의 임무를 수행한다.

현재 세계의 기상 관측용 정지궤도 위성은 미국의 고우즈(GOES), 유럽의 메테오샛(METEOSAT), 일본의 엠티샛(MTSAT) 등이 있으나, 해양 관측 임무까지 수행하는 정지궤도위성은 한국의 통신해양기상위성이 세계 최초다.

설계에서 조립까지 6년이 걸리는 통신해양기상위성이 발사되면 미국, 일본에 의지해왔던 기상 관측 자료를 독자적으로 확보·수집하고 수출도 할 수 있다. 통신해양기상위성 개발에는 3천558억원이 투입되며 위성의 운용고도는 3만6천km, 발사중량은 2천500kg, 수명은 7년이다.

이춘수기자 zapper@msnet.co.kr