[대구·경북 날개를 달자]④동해안에너지클러스터

지난해 11월 초 경상북도 경제과학진흥본부에 이명박 한나라당 대선후보의 캠프로부터 동해안에너지클러스터에 대한 구체적인 자료 요청서가 날아들었다. 대선공약화하는데 참고하기 위한 것. 한나라당은 이후 이를 경북도에 대한 주요 공약으로 발표했다.

박성환 본부장과 에너지 문제를 담당하는 과학기술진흥팀원들은 "그동안의 노력이 현실화되는 것으로 판단하고 날아갈 것 같은 기분이었다."고 말했다.

울진, 경주 원전과 새로 건설되는 중·저준위 방사성폐기물 처분시설(방폐장), 이전해오는 한국수력원자력(한수원), 각광받는 신재생에너지, 방사광가속기와 양성자가속기를 묶어 동해안에너지클러스터를 만들려는 경북도의 웅대한 계획은 이제 '국책사업'이란 호랑이 등에 올라타면서 속도를 낼 전망이다.

◆4조 3천억 원의 대형 프로젝트

국가 예산을 지원받는 프로젝트로 변신한 동해안에너지클러스터에 대한 밑그림은 대략 완성된 상태.

경북도는 2006년 11월 에너지경제연구원에 '동해안에너지클러스터 조성 비전과 전략'이란 용역을 발주했고 두 차례의 기본·중간보고회를 거쳐 1년 만에 최종 보고서를 제출받았다.

이에 따라 경북도는 모두 4조 3천억 원에 달하는 동해안에너지클러스터 사업을 확정하고 이중 1조 3천억 원에 달하는 핵심 사업비는 국비로 조달한다는 계획을 세웠다. 국책사업화됐기 때문에 큰 무리는 없을 것으로 여기는 분위기. 여기서 더 나아가 국가 예산 지원 비중을 더 늘려야 하지 않으냐는 희망 섞인 기대도 나온다.

4조 3천억 원에는 방폐장 건설, 한수원 이전, 양성자가속기 건설 등이 포함되지 않았는데 모두 합쳐질 경우 6조 원이 넘는 천문학적 사업이 동해안에서 시작되는 셈이다.

에너지클러스터 조성은 동서남해안권 발전특별법에 따라 경북도가 추진하는 32조 원 규모의 동해안해양개발(GO) 프로젝트의 핵심이기도 하다. 특히 동서남해안권 발전특별법의 구체적 시행이 환경단체 등의 반발로 상당기간 표류할 가능성을 배제할 수 없는 상황이어서 에너지 문제를 강조하는 동해안에너지클러스터는 국토의 U자형 개발을 대표하는 동해안권 발전의 핵심사업이 될 전망이다.

◆올해는 본격 준비의 해

경북도는 우선 태양광 발전업체 유치에 총력을 기울인다는 방침. 신재생에너지 유치에 본격 나선 2005년부터 지난해까지 3년간 경북도가 유치해 허가까지 내준 태양광업체는 137개 사로 발전용량은 시간당 104㎿㎾(10만 4천㎾)에 이른다. 통상 한 집이 한 시간에 사용하는 전력이 2㎾인 점을 감안하면 50만 이상의 가구가 사용할 수 있는 양이다.

올해는 지난 3년간의 실적을 상회하는 태양광업체 유치가 이뤄질 수 있을 것으로 보고 있다.

독일의 대표적인 에너지기업인 코너지그룹 이퓨론사가 울진에 50만㎿ 발전소를 설립하기로 하고 이미 부지를 확보했다. 일본 오릭스사도 지난해 6월 경북도와 2억 달러 투자양해각서를 체결하고 부지를 찾고 있어 올해는 결실이 맺어질 전망. 여기다 스페인 이시오나사도 비슷한 규모의 투자를 실행할 예정이다.

이렇게 해서 3대 신재생에너지인 태양광 유치에 박차를 가한 뒤 풍력과 연료전지도 기반 위에 올려놓는다는 구상.

업체 유치와 더불어 경북도는 소프트웨어 구축에도 적극 나선다. 먼저 에너지클러스터를 담당할 에너지산업팀을 발족시키며, 프로젝트 자체를 이끌 총괄기구인 '에너지종합지원센터'도 설립해 신재생에너지산업 육성과 관련한 기업 지원, 연구·교육·홍보 등 도내 에너지산업을 전담하게 할 예정이다.

세계적인 권위자들을 네트워크화하는 '세계그린에너지포럼(WGEF)' 유치 등을 통해 동해안 에너지클러스터의 국제화 여건도 조성한다. 에너지 분야의 세계적인 논의의 장 조성, 국가와 지역의 에너지 역량 강화, 전문가 네트워크 구축 등이 목적이다.

도는 또 연구개발과 전문인력 양성이 중요하다고 보고, 풍력 특성화대학원으로 지정된 포스텍에 대한 지원을 강화하고 에너지벤처동아리 지원사업을 확대하기로 했다.

전수조사를 통한 에너지기업 실태 파악과 함께 도내 에너지기업 유치·정착 및 기존 기업 지원방안을 다양하게 모색하고 태양광, 풍력, 연료전지 등 분야별 에너지산업 포커스 포럼도 운영할 방침이다.

경북도는 이와 별도로 동해안에너지클러스터 조성을 위한 제도적 기반을 마련하기 위해 '국가에너지산업 육성·개발 지원에 관한 특별법'(가칭) 제정을 추진하기로 했다.

◆4대 권역으로 나눠 개발

경북도의 지역개발계획은 포항·경주·영덕·울진 등 도내 4대 권역별 목표를 설정한 뒤 강원, 울산, 대구를 엮는 초광역 국가에너지클러스터 기반을 조성한다는 것이다. 차기 이명박 정부의 계획과도 비슷하다. 경북도만 지원하는 것보다는 강원, 울산까지 지원 범주에 포함시킴으로써 특혜 시비를 없애면서 효율적인 환동해권에너지벨트를 구축할 수 있기 때문이다.

이 벨트는 향후 북한, 중국, 러시아, 일본과 연계하는 국제에너지교류네트워크로 발전시킬 수 있다.

최정암기자 jeongam@msnet.co.kr