"울릉도에 낯선 해양동물 출현"

물범 비슷하지만 색깔 꼬리 등 달라

울릉도 북면 해안에서 지금까지 울릉도에서 볼 수 없었던 종류의 해양동물이 발견돼 관심을 모으고 있다. 사진·이진열 북면 부면장

울릉도 해안변 갯바위에 낯선 해양동물이 나타나 화제가 되고 있다.

울릉군 공무원인 이진열(북면 부면장)씨와 임장원(북면사무소 근무)씨는 8월 30일 오전 9시 40분쯤 실종어선을 수색하다가 북면 천부리 섬목마을 인근 갯바위에 올라온 몸 둘레 약 150cm, 길이 2m 정도의 어린 강아지(백구) 모양을 하고 있는 해양동물을 발견했다.

이들은 "꼬리가 매우 길었으며 지금까지 울릉도에서는 한번도 보지 못한 해양동물"이라며 "멀리서 사진을 촬영한 뒤 접근하자 쏜살같이 바다 속으로 들어간 후 모습을 나타내지 않았다"고 말했다.

이번에 발견된 해양동물은 얼굴은 물범과 불범, 점박이 물범과 비슷하지만 색깔이 다를 뿐만 아니라 꼬리는 물범과 해양동물과 완전 다른 모습. 울릉군청 정복석 과장 등 수산관계자들은 "바다사자과 물개 종류에 가깝지만 또 다른 해양동물(변의 종)의 출현으로 추정되지만 식별이 어렵다"고 했다.

울릉·허영국기자 huhyk@msnet.co.kr