이회창 총재 "대통령 사과해도 민심 달래기엔 늦었다"

이회창 자유선진당 총재는 25일 "이명박 대통령이 국민과의 TV 대화에서 세종시에 대해 사과한다 해도 성난 민심을 달래기에는 늦었다"고 말했다.

이 총재는 이날 청와대 지방기자단과의 오찬 간담회에서 "지금 상황에서 무슨 말을 한들 세종시와 관련한 정부 불신이 해소되겠냐"며 27일로 예정된 이 대통령의 TV 대화가 세종시 수정론 역풍을 잠재우기에는 역부족이라고 주장했다.

이 총재는 이어 "국민과의 대화는 결국 행정도시 수정 추진에 대한 당위성 홍보, 혁신도시 지속 추진을 약속하는 선의 지방 반발 무마에 그칠 것"이라며 "세종시는 정책의 문제가 아니고, 정치와 철학의 문제"라고 강조했다. 또 "법 통과가 되지 않으면 결국 정부가 세종시 수정안을 포기하지 않겠느냐"며 "전국적 반발을 고려하면 정부가 원하는 대로 세종시가 될 수는 없을 것으로 본다"고 덧붙였다.

그는 혁신도시 원안 추진이라는 정부 발표에 대해서도 비판의 날을 세웠다. 이 총재는 "세종시는 전국 10개 혁신도시와 함께 지역 발전을 선도하는 기폭제의 성격을 갖고 있다는 점에서 의미가 크다"며 "세종시가 안 될 경우 혁신도시들도 차질이 우려된다"고 말했다. 특히 "세종시나 혁신도시의 마무리 시점은 임기 이후인데 행정도시가 안 되면 혁신도시도 성실하게 추진하지 않을 것"이라며 "변함없이 추진한다는 말을 지방 사람 그 누가 믿겠느냐"고 역설했다.

이 총재는 아울러 "수도권 기업의 세종시 이전 추진은 정부의 수도권 규제 완화 정책과도 배치된다. 급하게 밀어붙이다 보니 코미디 같은 실수가 나오는 것"이라며 "그저 듬뿍 집어줄 테니 입 닫고 있으라는 식의 발상은 천박한 자본주의적 사고"라고 비판했다.

이 총재는 일부 중앙언론의 세종시 보도 행태와 관련해서도 "정권의 행정도시 원안 수정을 옹호하고 선동하기에 바쁘다"며 "종합채널편성권이 일부 신문을 노예로 만들고 있다는 혹평을 듣고 있다"고 전했다.

이상헌기자 davai@msnet.co.kr