동국제강, 연산 150만t 당진 후판공장 준공

동국제강은 12일 연산 150만t의 후판 생산능력을 지닌 당진공장 준공식을 갖고 상업생산을 시작했다.

포항에 이어 당진에 최첨단의 후판 생산기지를 건설함으로써 동국제강은 포항의 1, 2후판과 함께 총 3개의 후판 전문공장에서 연간 440만t의 다양한 맞춤형 후판을 공급할 수 있게 됐다. 연간 8천TEU급 초대형 컨테이너선 315척을 건조할 수 있는 생산 규모다.

이날 준공식에는 장세주 동국제강 회장과 최경환 지식경제부 장관, 정준양 포스코 회장, 주민 등 600여명이 참석했다.

국내 후판 시장은 2008년 연간 780만t의 후판을 수입해야 할 정도로 심각한 공급부족 상황이었으며 지난해 글로벌 경기침체로 수요가 크게 위축됐을 때도 연간 수입량은 430만t에 이를 정도였다.

동국제강이 당진 공장을 통해 연간 100만t의 후판 공급을 늘리면서 후판 수급이 안정을 찾을 것으로 예상되며 이에 따른 조선, 중공업 등 고객들의 경쟁력 강화가 기대된다. 동국제강은 지난해 포항에서만 257만t의 후판을 생산했다.

특히 당진 후판 공장은 고장력강, 광폭 조선용 후판, TMCP(온라인 가속 열처리 정밀제어)후판, 열처리재 후판 등 고부가가치 전략제품 생산기지로 건설돼 포항의 최적화된 후판 생산 기지와 시너지가 기대된다.

동국제강은 당진 후판 공장 가동으로 올해에만 연간 8억달러의 수입 대체효과를 예상하고 있으며, 내년에 전면생산 체제에 들어갈 경우 1조5천억원의 매출 증대와 10억달러에 달하는 무역수지 개선의 효과를 기대하고 있다.

장세주 회장은 "당진 공장 건설로 포항, 인천, 부산, 당진에서 총 750만t의 철강 제품을 생산할 수 있는 체제를 갖추게 됐다"면서 "앞으로 브라질 고로 제철소 건설과 글로벌 1천만t 철강 생산 체제를 본격적으로 구축하겠다"고 말했다.

포항·이상원기자seagull@msnet.co.kr