험한 세속을 등졌던 해진스님… 기적같은 온정 밀물

속으로 같이 운 독자들… 일주일만에 2천5백만원 성금, 스님도 조금씩 기

세상에서 받은 몸과 마음의 상처를 안고 불가에 귀의했다가 투병 중인 해진(海眞·36) 스님의 힘겨운 삶에 많은 독자들이 희망의 불씨를 지피고 있다. 경북대병원에서 투병 중인 해진 스님. 매일신문 자료사진

비구니 해진 스님(海眞·36·본지 5일자 8면 보도)이 세상을 울렸습니다. 세상에서 받은 마음과 육신의 상처(당뇨 합병증)를 안고 불가에 귀의한 해진 스님의 사연이 알려진 후 이웃사랑 제작팀은 "스님을 돕고 싶다"는 익명의 전화와 문자 메시지를 수십 차례 받았습니다.

대구 사찰의 불자들에서부터 전라도 광주에 있는 시민들까지 전국에 흩어져 있는 독자들이 가슴으로 울었습니다. 신문사를 찾은 한 스님은 "해진 스님에게 꼭 전달해 달라"며 30만원이 든 봉투를 전해왔고 한 대학생은 기자에게 메일을 보내 스님 이야기를 영상으로 제작하고 싶다는 요청을 하기도 했습니다. 당뇨에 좋은 약을 전달하고 싶다며 병원을 묻는 사람들도 있었습니다.

또 어떤 분은 우리 모두가 스님에게 마음의 상처를 줘 건강이 나빠진 것 같아 미안하고도 죄스럽다며 작은 봉투를 전해왔습니다.

스님은 자신의 아픔이 고스란히 담겨 있는 신문을 보고도 아무런 말이 없었습니다. 그리고 활자로 새겨진 상처들을 담담하게 읽어내려 갔습니다. 하지만 가슴 속 철창살에 가두어 뒀던 이야기를 읽고, 또 공감해준 이들이 있다는 것 자체가 큰 힘이었습니다.

희귀난치성 질환보다 더 치유하기 힘든 것이 마음의 병이라고 생각해서일까요. 관심과 사랑은 따뜻한 성금으로 이어졌습니다. 11일 기준으로 약 2천560만원의 성금이 모였습니다. 일주일간 일어난 기적입니다. 자신의 법명처럼 '바다처럼 넓고, 진실되게 살고 싶다'던 해진 스님의 바람을 이룰 수 있는 희망의 종잣돈이 생겼습니다.

스님의 상처를 보듬어 주며 곁에서 지키고 있는 어머니 홍정자(59) 씨는 해진 스님의 치유에는 세상의 위로와 도움이 가장 큰 원천이 될 것이라고 했습니다.

홍 씨도 스님의 사연이 실린 신문을 펴들고 팔공산 동화사부터 대구 지역 사찰을 뛰어다녔습니다. 홍 씨는 "기사가 나간 뒤 스님의 건강과 안부를 묻는 전화가 많이 걸려 왔어요. 진심 어린 격려 덕분인지 스님도 조금씩 기운을 되찾고 있습니다"고 전해왔습니다. 혼자 힘으로 헤쳐 나갈 수 없는 절망의 숲을 독자들이 함께 걷고 있기에 해진 스님은 외롭지 않습니다.

황수영기자 swimming@msnet.co.kr