손·정 대북정책 노선 내홍…민주, 계파 갈등 수면 위로

제1야당인 민주당이 대북정책 기조를 두고 내홍을 겪고 있다. 때 아닌 '종북논란'에 휩싸였다. 손학규 대표를 중심으로 한 주류의 독주에 대해 비주류가 전열을 정비해 제동을 걸기 시작했다는 분석이 나온다.

손학규 대표와 정동영 최고위원이 김대중 정부에서부터 노무현 정부까지 10년 동안 유지해 온 햇볕정책의 계승방법을 두고 대립각을 세우고 있다.

손 대표는 북한의 개혁'개방을 유도하되 북한인권과 핵 문제에 대해서는 '원칙을 가지고 대응해야 한다'는 입장을 보이고 있다. 그는 지난달 28일 방일 중 칸 나오토 총리와 대화를 나누면서 이 같은 입장을 강조했다. '북의 세습체제나 핵개발을 찬성하고 지지할 수는 없지 않느냐'는 논리다.

그런데 정 최고위원이 손 대표의 주장에 반론을 제기하고 나섰다. '손 대표의 입장이 무조건적인 인도적 지원을 뼈대로 하고 있는 햇볕정책의 근간을 훼손할 수 있다'는 이유에서다.

논란은 손 대표가 정 최고위원의 주장을 논박하는 과정에서 '종북'이라는 단어를 사용하면서 확산됐다.

손 대표가 "원칙 없는 포용정책은 '종북(북한을 따르는) 진보'라는 오해를 살 수 있다"고 하자 정 최고위원이 '발언취소'요구로 응수한 것이다.

논란이 확산조짐을 보이자 손 대표는 발의의 진의를 읽어달라며 진화에 나섰지만 갈등은 손 대표의 정체성 논란으로 비화됐다. 정 최고위원을 비롯한 민주당 비주류에선 '한나라당 출신'인 손 대표의 이력을 물고 늘어지며 더욱 선명성을 강조하고 있다.

이에 따라 정치권에선 오는 연말로 예정된 민주당 당권경쟁이 벌써부터 달아오르는 것이 아니냐는 얘기가 나오고 있다. 손 대표의 독주에 대한 비주류의 반격이 시작됐다는 분석이다.

유광준기자 june@msnet.co.kr