이상득, 남미 3국 자원외교

페루·볼리비아·에콰도르 비행거리만 4만여km…내달 5일까지 강행군

이명박 대통령의 친형인 이상득 전 국회부의장(포항남'울릉)이 25일 오전 '자원외교'를 위해 볼리비아 등 남미 3국 방문에 나섰다. 이번 남미 3개국 방문은 8월 5일까지 12일간 비행거리만 4만여㎞에 이르는 강행군이다.

이 전 부의장은 28일 오얀타 우말라 페루 대통령 취임식에 대통령 특사로 참석한 뒤 볼리비아와 에콰도르를 잇따라 방문, 자원외교활동에 나선다

페루에서 이 전 부의장은 '양국간의 포괄적 협력동반자 관계가 강화되기를 희망한다'는 이명박 대통령의 친서를 우말라 대통령에게 전달할 예정이다. 페루와는 이달 초 자유무역협정(FTA)이 발효된 만큼 양국간 실질적 협력방안에 대한 광범위한 논의도 있을 예정이다.

이번 이 전 부의장의 남미 방문에서 가장 주목받는 곳은 볼리비아다. 이 전 부의장은 두 번째 방문국인 볼리비아에서 에보 모랄레스 대통령을 만나 리튬 자원 확보를 위한 한'볼리비아 합작회사 설립을 구체화하는 등의 진전된 협의를 할 계획인 것으로 알려졌다. 리튬 생산은 볼리비아 측이 맡되 부품 소재와 산업화 부분은 우리와 합작회사를 설립하는 쪽으로 양국 정부간에 어느 정도 합의가 이뤄졌다는 후문이다. 이 전 부의장 측 관계자는 "리튬 2차전지 공동개발에 대한 양해각서가 체결될 수 있다"고 말했다. 이어 에콰도르에서는 태양광발전소 건설사업을 위한 지원에 나선다.

그의 남미 방문은 지난 2009년 8월과 10월, 지난해 1월과 6월, 올해 5월에 이어 이번이 여섯 번째다. 이 기간에 볼리비아를 4차례, 페루를 2차례 각각 방문한 바 있다.

이번 이 전 부의장의 남미 방문에는 김성태'주광덕 한나라당 의원과 박대원 한국국제협력단(KOICA) 이사장 등이 동행했다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr