삼성 교체 용병 매티스 오늘 베일 벗는다

넥센과 대구 주중 1찬전 선발 등판 "삼성 선두 수호 든든한 용병 될까

'선두 수호의 든든한 지원군이 될까?'

외국인 타자 라이언 가코를 대신해 한국 땅을 밟은 삼성 라이온즈의 외국인 투수 덕 매티스가 드디어 베일을 벗는다. 삼성은 2일 대구시민야구장에서 열리는 넥센 히어로즈와의 주중 1차전 선발투수로 매티스를 예고했다. 지난달 14일 삼성과 계약해 21일 입국, 올스타 휴식기 등으로 열흘 이상 한국무대 적응 시간을 가진 뒤 오르는 첫 번째 등판. 매티스가 어떤 구위를 선보일지 촉각을 곤두세우는 건 삼성뿐만이 아니다. 그의 한국무대 적응 여부는 선두권 다툼 중인 다른 팀에게도 큰 영향을 미친다.

후반기 들어 안정감을 보이고 있는 선발진에 매티스가 가세한다면 불펜이 강한 삼성으로선 남은 일정을 좀 더 편안하게 소화할 수 있다. 반면 매티스가 적응하지 못할 경우 삼성은 혼란을 피할 수 없다.

삼성 류중일 감독은 "매티스와 카도쿠라의 대체용병으로 들어올 투수는 포스트시즌을 염두에 두고 영입하는 외국인 투수다"고 했다. 그러나 당장 정규시즌서 합격점을 받지 못하면 류 감독의 구상도 흐트러질 수밖에 없다. 더욱이 포스트시즌 투입이 가능한 외국인 선수 교체 마감시한이 이달 15일이어서 매티스가 한국무대에 적응하지 못했을 때 삼성에겐 또 다른 대체카드를 쓸 수 있는 시간이 사실상 없다.

매티스는 2군 무대서 한 차례 예열했다. 지난달 28일 한화 2군과의 경기에 선발 등판, 6.1이닝 2안타를 내주며 3실점했다. 2회까지 여섯 타자를 범타 처리한 매티스는 3회 2사 1, 2루에서 이상훈에게 2타점 2루타를 맞았다. 7회에는 1사 후 추승우를 볼넷으로 내보낸 뒤 마운드를 내려왔지만 구원 등판한 김재우가 밀어내기 볼넷을 허용, 실점이 3점으로 늘었다. 직구구속이 애초 기대했던 140㎞ 후반에는 미치지 못했지만 비교적 안정적인 제구력과 다양한 변화구를 지닌 점에서는 다소 기대를 하게 했다.

삼성 허삼영 전력분석요원은 "144~147㎞의 직구를 던졌으나 타자를 압도하는 구위는 아니었다. 하지만 싱커의 회전이 좋고 몸 쪽 승부를 할 줄 안다. 첫 실전 경험을 쌓은 2군과 1군은 엄연히 실력 차가 있는 만큼 첫 실전 무대에서의 내용이 무척 중요하다"고 했다.

매티스는 그동안 "빨리 등판하고 싶다"며 의욕을 보였을 만큼 첫 무대를 앞두고 자신감에 차 있다. 삼성은 매티스가 시차적응 등 한국무대에 설 준비가 됐다고 판단, 불펜 투입을 생략한 채 후반기 선두 경쟁의 중요한 승부처에서 선발의 중책을 맡겼다.

매티스는 메이저리그 통산 45경기에서 3승3패, 평균자책점 4.84를 기록했다. 마이너리그 통산 성적은 128경기에서 39승39패, 평균자책점은 4.10이었다.

최두성기자 dschoi@msnet.co.kr