독도 안전·자연 관리사무소 재추진

서도 상단부에서 바라본 동도 접안시설 옆 '울릉군 독도 현장관리사무소' 설치 예정부지.

울릉군이 독도 현지 안전'자연훼손 등을 관리할 독도 현장관리사무소 건립을 재추진한다.

군은 24일 서울에서 열리는 문화재청 문화재위원회 개최를 앞두고 "울릉군 독도 현장관리사무소 및 탐방객 안전시설 건립 계획에 대한 심의를 의뢰했다"고 22일 밝혔다.

이 건립계획의 핵심은 '독도 천연기념물 훼손'을 최소화하기 위해 독도 현장관리사무소 예정 부지를 기존 몽돌 해안에서 독도 동도 접안시설 쪽으로 30m 정도 옮기고 건물도 독도 경관과 조화를 이루도록 건립한다는 것이다. 또 건축 연면적도 당초 910㎡에서 650㎡로 크게 줄였다.

이처럼 군이 2008년에 이어 독도 현장관리사무소 설치 재추진에 나선 것은 '갈수록 증가하고 있는 독도 탐방객의 효율적인 관리 방안 마련이 시급하다'는 판단 때문이다.

올 들어 이달 22일까지 독도 관람객은 11만7천300명으로 지난해 같은 기간 7만7천 명에 비해 52.3%(4만300명) 증가했다.

군은 독도 현장 관리사무소 건립 계획이 이번 문화재위원회의 심의에서 가결되면 실시설계와 문화재 형상 변경 등의 절차를 거쳐 오는 2013년까지 100억원을 들여 이 사업을 완공할 계획이다.

하지만 부결될 경우 독도 현장관리사무소 건립 사업은 전면 백지화가 불가피해진다. 2009, 2010년에 확보한 관련 국비 등 예산 60억원 전액을 사업 미시행으로 반납해야 한다.

독도 영토수호사업으로 2008년부터 울릉군이 추진한 독도 현장관리사무소 건립 사업은 2009년 경관 훼손 등을 이유로 문화재위원회에 의해 유보된 이후 지금까지 전혀 진척이 없었다.

푸른울릉'독도가꾸기회 등 독도 관련 단체들은 "정부의 독도 영토수호사업 26개 가운데 유독 현장관리사무소만이 답보 상태"라면서 "독도 영유권 강화와 관람객 증가에 따른 안전 관리 등을 위해 꼭 필요한 사업"이라며 관심을 보이고 있다.

울릉군은 독도 탐방객들의 안전과 주변 현지 관리를 위해 담당 공무원 3명을 현지에 파견해 순환 근무를 하고 있다. 하지만 이들은 근무할 시설이 없어 서도 어민숙소에서 24시간 현지 근무를 하면서 독도에 여객선이 도착하면 고무보트를 타고 동도 접안시설로 옮겨다니면서 탐방객들의 안전관리 등을 수행하는 어려움을 겪고 있다.

울릉'허영국기자 huhyk@msnet.co.kr