[사설] 음식물쓰레기 줄이기, 구호보다 정책 배려 병행 필요

음식물쓰레기폐수(음폐수)를 처리하는 폐기물 해양 배출 업체가 지난달 29일부터 장기 파업에 들어가 대구 음식물쓰레기 대란이 우려되면서 대구시가 26일부터 음식물쓰레기 20% 줄이기 작전에 들어간다고 밝혔다.

지금까지 시는 1일 650t의 음식물쓰레기 중 200t은 신천음식물하수병합처리장에서 처리하고 나머지 450t은 대구경북 12군데 음식물쓰레기 처리 업체에 맡겨 여기서 나오는 음폐수는 해양 배출 업체에 의뢰했다. 그러나 정부의 2013년부터 음폐수 바다 투기 금지 조치로 파업이 시작되자 시는 민간 처리 450t 가운데 50t은 자체 소각 처리키로 했지만 나머지 400t에서 나오는 음폐수 280t은 처리할 방법이 없어진 것이다.

대구시는 궁여지책으로 250t의 음폐수는 2곳의 하수처리장에서 응급 처리키로 하고 30t의 음폐수는 민간처리 업체에서 보관토록 했으나 4일쯤 지나면 더 보관할 장소가 없어질 형편이다.

결국 시는 성숙된 시민의식에 기대기로 했다. 시의 음식물쓰레기는 지난 2008년 말 쓰레기종량제 실시로 2008년 일일 942t, 2009년 669t, 2010년 631t으로 줄었다. 파업 뒤 최근 1주일(19~24일)간은 1일 608t으로 더 감소했기 때문이다.

음식물쓰레기는 더 줄여야 한다. 매년 대구에서는 8천억 원(전국 20조 원) 정도가 음식물쓰레기로 낭비된다. 대구시는 음식물쓰레기 대부분을 배출하는 가정과 음식점은 물론 호텔이나 학교, 집단급식소 등 다량 배출 사업장에 대해 캠페인에 들어갔다.

그러나 시는 구호성 캠페인보다 음식물 줄이기 우수 실천 업소, 모범 사례 등의 발굴 홍보와 함께 시민 동참을 유도할 인센티브 제공 등 정책 배려도 병행해야 한다. '필요한 식자재만 구입하고 먹을 만큼만 주문하자'는 식의 캠페인은 한계가 있다.