임 사무총장은 앞만 보고… 사퇴 촉구에 무대응 일관

민주통합당의 공천 결과에 대한 탈락자들의 불만이 잦아들지 않고 있는 가운데 임종석 사무총장이 '공공의 적'이 됐다.

당내에서 이번 4'11 제19대 국회의원 선거 공천과 관련, '구태'기득권'이중잣대 공천'의 상징 사례로 꼽히고 있기 때문이다.

이에 따라 일부 당직자들 사이에선 임 총장이 공천과 관련한 잡음을 정리하는 차원에서 스스로 거취를 결정해야 한다는 주장까지 나오고 있다.

구체적으로 문성근 최고위원은 임 총장을 직접 겨냥 공개적으로 총선 불출마를 요구했다. 문 최고위원은 6일 발표한 성명을 통해 "당에 새로운 지도부가 구성된 이후 비판받아 온 여러 행보가 누적되어 실타래가 크게 엉켜버렸다"며 "해결책은 실타래를 풀려고 노력할 것이 아니라 단번에 잘라내는 것"이라고 주장했다.

공천과 관련한 당내 갈등을 풀기 위해서는 임 총장의 총선 불출마 선언 등 '특단'의 조치가 필요하다는 주문이다.

더불어 임 총장을 향한 탈락자들의 공세는 더욱 거세지고 있다. 1심 법원에서 유죄 판결을 받고 상급심을 기다리고 있는 임 총장보다 본인들이 더욱 도덕적으로 우월함에도 불구하고 공천을 받지 못 한 이유를 알지 못하겠다는 불만이다.

수도권의 한 공천 탈락자는 "검찰 개혁 의지도 좋지만 특정인 챙기기로 비치는 공천을 철회하지 않을 경우 당이 혼란에 빠질 수 있다"며 "당 대표보다 본인이 거취를 결정하는 모양새가 좋다"고 자진사퇴를 촉구했다.

이 같은 당내외의 요구에도 불구하고 한명숙 대표와 임 총장은 일절 대응을 하지 않고 있다. 민주당 관계자는 "한 대표가 법원의 판단을 기다리고 있는 임 총장에게 당의 살림을 맡기고 총선 공천장을 주는 초강수를 뒀을 때, 반발도 미리 예상했을 것"이라며 "임 총장이 한 대표 체제를 상징할 수도 있는 인물이어서 교체는 쉽지 않을 것"이라고 전망했다.

유광준기자 june@msnet.co.kr