동해안 원자력클러스터, 정부 지원에 날개 단다

이 대통령 울진 보고회 참석…스마트 시범 원자로 건설

경상북도가 국책사업으로 추진하는 원자력클러스터사업이 이명박 대통령의 적극적인 지원 약속으로 탄력을 받게 됐다.

원자력클러스터사업은 원자력발전소가 집적되고 방사성폐기물처분장 등이 있는 경북 동해안에 원자력 인력 양성과 연구'실증, 원자력 수출기반 육성 등 기반시설을 집적시켜 원자력산업과 연계함으로써 지속적인 발전을 꾀하기 위한 사업이다.

이 대통령은 4일 울진에서 열린 '동해안 원자력클러스터 보고회'에 참석해 원자력클러스터사업에 대한 지원을 약속하고, '공무원 방식'이 아닌 '민간기업 방식'으로 서둘러 추진할 것을 관계부처에 지시했다. 또 스마트 시범원자로 조기 건설과 국제원자력기능인력교육원 설립을 약속했다.

스마트 시범원자로는 대용량인 기존 원자로의 10분의 1 규모로 안전성이 향상된 수출용 원자로이다. 국제원자력기능인력교육원은 그동안 경북도가 유치를 강력하게 희망해온 원전 기능인력 양성을 위한 기관이다. 경북도는 2028년까지 13조5천억원을 투자할 원자력클러스터사업이 성공적으로 추진되면 생산유발효과가 23조원에 이르고, 20만 개의 일자리를 창출해 낼 것으로 기대하고 있다.

이 대통령은 이날 "정부는 원자력클러스터사업의 원활한 추진을 위해 작년에 울진 원자력 마이스터고 개교를 결정했다"며 "이 사업이 성공적으로 완수되는 날 경북은 세계 최고의 경쟁력을 자랑하는 원자력의 메카로 부상할 것이다. 원자력은 경북 도민의 미래 먹거리가 될 것이다"고 강조했다.

이 대통령은 이날 신울진원전 1, 2호기 기공식과 관련, "신울진 1'2호기 건설에도 6조원이 넘는 예산이 투입되고, 연인원 620만 명이 참여하게 됨에 따라 지역에 질 좋은 일자리도 많이 창출되고 연관산업 육성으로 지역경제에도 큰 도움이 될 것이다"고 말했다.

이 대통령은 또 최근 원전을 둘러싼 잡음과 원자력 안전성에 대해 원전 관계자들을 질타한 뒤 주민 불안감 해소를 위한 국가 차원의 안전대책 마련도 약속했다.

이 대통령은 "고리 1호기 정전사고 은폐나 원전부품 납품 비리 같은 것은 원자력발전에 대한 국민 신뢰를 떨어뜨리는 일"이라며 "이에 대한 철저한 조사와 책임 규명이 있어야 한다. 다시는 이런 일이 일어나지 않도록 제도 개선책도 마련하겠다"고 말했다. 이어 "원자력에 대한 불안감 해소를 위한 원자력 연구'교육'문화시설 설치 등 경북도의 건의 사항을 정부정책에 반영해 추진하겠다"고 약속했다.

경북도는 이 대통령이 원자력클러스터 조성에 대한 적극적인 지원을 약속함에 따라 TF 구성 등 사업의 조기 가시화에 나서기로 했다.

김학홍 경북도 일자리경제본부장은 "'원자력클러스터사업 추진 TF'를 구성해 관계전문가, 중앙부처와의 연계를 통해 사안별로 적극 대처하겠다"며 "대통령이 약속한 사업에 대해 예산 확보 노력과 함께 구체적인 실행 방안을 마련하기 위한 세미나 및 워크숍을 열어 사업이 조기에 가시화될 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

이날 원자력클러스터 보고회에는 이 대통령을 비롯해 홍석우 지식경제부장관, 김창경 교육과학기술부 제2차관 등 중앙부처 관계자와 정연호 한국원자력연구원장, 김진우 에너지경제연구원장 등 원자력 관련 기관장, 전문가 및 기업 대표가 참석했다. 경북도에서는 김관용 도지사와 강석호 국회의원, 이상효 경북도의회 의장, 이영우 경북교육감, 이인선 경북도 정무부지사와 경주시장, 울진'영덕군수, 김무환 포스텍 교수, 문주현 동국대 교수 등이 대거 참석했다.

최창희기자 cchee@msnet.co.kr 울진'박승혁기자psh@msnet.co.kr