포항 해군 6전단 4만 시간 무사고 비행

15일 611비행대대 장병들이 무사고 비행 4만 시간을 축하하며 기념촬영을 하고 있다.

포항 해군 6전단 611비행대대가 15일 무사고 비행 4만 시간이란 대기록을 달성했다.

해군에 따르면 이번 기록을 달성하는 동안 비행대대가 비행한 거리는 1989년 11월 23일 이후 22년 5개월 동안 약 1천200만km에 달한다. 4만2천km인 지구둘레를 285바퀴나 비행한 것과 같은 수치다.

611비행대대는 1975년 11월 20일 창설돼 대잠초계기인 S-2E 항공기를 운용했으며 현재 활용중인 해상초계기 P-3는 한반도 전 해역에 대한 정찰, 감시, 대잠, 대함작전을 수행하고 있다. 대공표 예인기인 CARV-Ⅱ(카라반) 항공기는 함정전비태세 지원 임무를 수행하면서 명실상부한 해군 항공전력의 핵심임무를 담당하고 있다. 2010년 1월에는 P-3C 항공기보다 성능이 향상된 2차 해상초계기인 P-3CK를 도입, 성공적으로 전력화하는 등 해군 항공전력을 비약적으로 발전시키는 계기를 마련했다.

특히 611비행대대는 단일 기종으로도 이루기 힘든 무사고 비행기록을 P-3와 CARVAN-Ⅱ 두 기종을 동시에 운용하면서 달성했을 뿐만 아니라 항공기 도입이후 단 한건의 안전사고도 발생하지 않았다는 점에서 더욱 높이 평가된다.

611비행대대장 김영신 중령(해사 44기)은 "이번 무사고 기록은 칠흑같이 어두운 밤 해상에서 6시간 이상 저고도로 비행해야 하는 P-3 항공기, 함정의 대공사격 시 표적을 예인하는 CARV-Ⅱ 항공기 승무원들의 숨은 노력과 열정은 물론 밤낮 없이 항공기 정비에 헌신한 정비사들이 없었다면 불가능한 일이었다"고 밝혔다.

포항'신동우기자 sdw@msnet.co.kr