北風… 북한, 여야 방북행적 협박

종북논란 남남갈등 부추겨

북한이 종북주의 논란에 기름을 부으면서 '남남(南南) 갈등'을 겨냥한다는 지적이 나오고 있다. 북한은 종북 주사파 논란의 중심에 서 있는 임수경 민주통합당 의원 등 야권 인사들뿐 아니라 여권 대선 주자들 역시 과거 방북 당시 종북 발언을 했으며 필요할 경우 공개할 수도 있다며 협박했다.

북한 조국평화통일위원회 서기국은 11일 국영방송인 조선중앙통신을 통해 "박근혜는 2002년 5월 평양을 방문해 장군님(김정일)의 접견을 받고 평양시의 여러 곳을 참관하면서 친북 발언을 적지 않게 했다"고 주장했다. 또"정몽준, 김문수 등이 우리에게 와서 한 말들을 모두 공개하면 온 남조선 사람들이 까무라칠 것"이라고도 했다. 조평통은 "필요하다면 남측의 전'현직 당국자와 국회의원들이 평양에 와서 한 모든 일과 행적, 발언들을 전부 공개할 수 있다"고 덧붙였다.

북한의 선전용 웹사이트 '우리민족끼리'도 이날 '종북 함정에 뛰어든 박근혜'라는 기사에서 "종북을 따진다면 박근혜는 통합진보당 의원들은 상상도 못할 경력을 갖고 있다"며 "종북 논쟁에서 검증의 도마에 올려야 할 기본 인물은 박근혜"라고 주장했다.

이에 대해 새누리당과 여권 대선주자들은 북한이 대한민국 차기 대통령선거에 개입하려는 노골적인 협박이라며 강력히 반발했다. 김영우 새누리당 대변인은 브리핑에서 "비이성적인 정치 협박은 북한 지도부를 더욱 초라하게 할 뿐"이라며 "남남갈등을 유발하는 정치 개입을 그만두기 바란다"고 말했다.

당사자로 지목된 정몽준 전 대표도 펄쩍 뛰었다. 그는 11일 반박 성명을 통해 "대한민국을 공작의 대상으로 보는 북한 정권의 실체를 여실히 드러낸 사례"라며 "북한은 대선을 앞두고 우리 측 정치에 개입하기 위한 노골적 협박을 중단하고, 북한을 방문했던 주요 인사들의 발언이나 행적을 사실대로 공개할 것을 촉구한다"고 밝혔다.

민주당 역시 북한의 이 같은 태도에 반감을 표시했다. 박용진 대변인은 논평을 통해 "민주통합당은 북한 당국이 대한민국의 대선 정국에 섣불리 개입해서는 안 된다는 점을 분명하게 밝힌다"며 "대한민국의 어떤 정치적 결정도 대한민국 국민의 민주역량을 통해 마련되어야 하는 것이며, 이것은 곧 주권사항에 해당하는 것임을 분명히 한다"고 못박았다.

북한 전문가들은 북한이 대한민국 내 이념적 갈등을 부추기기 위해 이 같은 성명을 내놓은 것으로 분석하고 있다. 더불어 북한의 체제 우월성을 내부 주민들에게 설명할 수 있는 기회도 될 수 있기 때문에 향후 북한의 대남선동용 각종 성명이 줄을 이을 것이라고 내다봤다. 한 북한전문가는 "북한은 대한민국에서 중요한 정치적 상황이 생길 때마다 조평통 성명 등을 통해 영향력을 행사하고자 했지만 결과는 그렇지 않았다"며 "이번 사례 역시 그 연장선상으로 이해할 수 있다"고 말했다. 유광준기자 june@msnet.co.kr