계명대 신일희 총장 만장일치 재선임

이사회 "대학발전 기여 인정" 일부 "장기 재임 부작용 우려"

최병고기자 cbg@msnet.co.kr

'다시 신일희 호(號)로.'

계명대학교 신일희(73'사진) 총장이 제10대 총장에 재선임됐다.

학교법인 계명대학교는 15일 오후 성서캠퍼스 본관 회의실에서 전체 이사 10명이 전원 참석한 가운데 이사회를 열고, 신일희 현 총장을 차기 총장으로 최종 결정했다고 밝혔다.

지난달 25일 구성된 계명대 총장후보추천위원회는 첫 회의에서 14명의 후보를 추천했다. 이후 총 세 차례의 회의에서 후보는 현 신 총장과 이인선 경북도 정무부지사, 박승호 서울여자대학교 교수(현 법인이사) 등 3명으로 압축됐다. 15일 열린 이사회에서 신 총장의 연임이 최종 결정되기까지 20여 일이 걸렸다.

이사회 정견 발표장에서는 3명 후보 모두 총장직을 고사한 것으로 전해졌다. 박 교수는 후보 사퇴 의사를 밝히면서 신 총장을 추천했고, 이 부지사도 신 총장이 가장 적임자라고 생각한다고 말했다. 신 총장 역시 새로운 인물이 총장직을 맡아 학내에 활력을 불어넣기를 기대한다며 고사했지만, 법인이사회는 만장일치로 신 총장의 재선임을 결정했다.

법인 이사회가 대학발전에 기여한 신 총장의 공로를 높이 샀다는 평가다. 신 총장은 4년 임기 동안 대학 숙원사업이었던 약학대학 유치를 비롯해 학부교육선진화사업, 창업선도대학, 교육역량강화지원사업 등 대형 국책사업을 따냈다.

특히 국내 대학들의 위기가 심화되고 있는 가운데 동산의료원 새 병원 건립, 현풍캠퍼스 개발, 칠곡 동영부지 개발 등 현재 계명대가 추진 중인 대형 사업들을 마무리하려면 신 총장의 경륜과 리더십이 필요하다는 것.

반면 일각에선 신 총장의 재연임이 일찌감치 예견된 것 아니냐는 냉소적인 분위기도 있다. 한 사람이 총장직을 장기간 맡는데서 오는 부작용이 더욱 깊어질 것이라는 우려의 목소리다.

신 총장은 계명대 초대 총장(1978~82)을 지낸 이래 4~7대 총장(1988~2004)을 연임했고 현 9대 총장도 지내고 있다. 이번 재선임 기간까지 합하면 모두 28년을 총장으로 지내게 된다.

신 총장은 이날 이사회에서 "여러차례 고사했지만 오늘의 계명대가 있기까지 버팀목이 된 법인 이사님들의 권고를 거절할 수 없었다. 최선을 다하겠다"고 소감을 밝혔다. 새 임기는 7월 6일부터 2016년 7월까지 4년간이다.

최병고기자 cbg@msnet.co.kr