인권위원장 '현병철 연임' 청와대 철회할까

새누리당 재임명 반대…당-청 갈등 재연 우려

현병철 국가인권위원장 재임명에 대해 새누리당이 반대한다는 뜻을 청와대에 전달함에 따라 청와대가 현 위원장에 대한 재임명을 철회할지 주목되고 있다.

민주통합당과 시민단체에 이어 새누리당마저 현 위원장 연임에 부정적인 입장으로 선회함에 따라 청와대가 곤혹스러워졌다. 자칫 이 문제를 둘러싸고 당'청 간 갈등이 재연될 수도 있다는 우려도 제기되고 있다.

새누리당은 애초 인사권자인 '청와대'가 현 위원장을 재임명하면 굳이 반대하지는 않겠다는 입장이었지만 여의도연구소의 여론조사결과 현 위원장 재임명에 대해 83%가 부정적인 것으로 확인되자 대선에서의 역풍을 우려, 반대하는 기류로 바뀌기 시작했다. 현 위원장 연임에 대한 여론이 점점 나빠지고 있는데도 새누리당이 옹호하는 것처럼 비칠 경우, 12월 대선에 악재로 작용할 수 있다고 판단한 것이다. 그러면서도 새누리당은 현 위원장 임명은 대통령의 인사권에 속하는 일이라며 조심스럽게 접근하고 있다.

새누리당 김영우 대변인은 31일 국회에서 "새누리당 최고위원회의에서는 현 후보자 재임명에 대해 국민 여론이 좋지 않은 현 상황에 대한 의견 교환이 있었다"면서 "이런 당의 우려를 청와대에 전달하는 것이 좋겠다고 의견이 모아졌다"고 밝혔다.

국가인권위원장직은 국회의 인사청문경과보고서 채택 여부와 관계없이 대통령이 임명할 수 있다. 이에 조만간 휴가에서 복귀할 이명박 대통령이 어떤 결정을 내릴지 주목되고 있다. 앞서 현 내정자는 국회 인사청문회 과정에서 논문 표절과 부동산 투기, 아들 병역 특혜 의혹 등 도덕성과 자질 문제가 불거진 바 있다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr