민주당-안철수 '가설정당' 만드나

필요는 발명을 낳는다고 했다. 정권 탈환을 목표로 하고 있는 제1야당 민주통합당과 야권의 유력한 대선주자인 '무당파' 안철수 서울대 교수가 향후 대통령선거 국면에서 함께 살기 위한 방편으로 '임시정당 창당'이 거론되고 있다. 대통령 후보 단일화 과정에서 양측이 명분과 실리를 모두 챙기기 위해서는 '가설정당 창당'이 불가피하다는 논리다.

먼저 민주당의 경우 지난해 10'26 서울시장 보궐선거에 이어 오는 12'19 제18대 대통령선거에마저 후보를 내지 못할 경우 수권은커녕 정당으로서의 존립 근거마저 흔들리게 된다. 정당의 설립 목적이 정권 획득이라는 점을 감안하면 민주당으로서는 안 교수가 야권의 대선후보로 확정될 경우 치명상을 입게 된다.

더불어 공직선거법상 직전 공직선거에 후보를 출마시킨 정당에만 국고보조금을 지급하는 현행법을 감안하면 152억원의 국고보조금도 받을 수 없게 된다. 민주당 관계자는 "물론 현재로선 우리 당 후보가 최종적으로 야권 단일후보가 될 것이라고 믿고 있지만 지난 서울시장 보궐선거와 같은 결과가 나온다면 당으로서는 회복할 수 없는 상처를 입게 된다"고 우려를 나타냈다.

안 교수 입장에서도 대선 승리를 위해서는 정당의 지원 사격이 꼭 필요한 상황이다. 전국 규모의 선거를 정당조직의 지원 없이 치른다는 것은 모험이기 때문이다. 그렇다고 해서 기성정당(민주당)에 입당하는 선택도 쉽지 않다. 기존 정당정치에 실망한 국민들이 안 교수의 지지층이기 때문이다.

정치권에선 이 같은 양측의 고충을 해결할 수 있는 방안으로 '가설정당 창당'이 가능하다는 의견을 내놓고 있다. 민주당으로서는 당의 체면을 구기지 않으면서 안 교수와의 단일화 작업에 나설 수 있는 장점이 있고 안 교수로서도 '새로운 개념'의 신당 창당을 명분으로 자신의 지지층을 유지할 수 있기 때문이다.

유광준기자 june@msnet.co.kr