[사설]김정은 제스처 아닌 행동 주시해야

북한 김정은 노동당 제1비서가 육성 신년사를 통해 '남북 대결 해소'를 이야기했다. 김정은이 직접 '동족 대결로 초래될 것은 전쟁'뿐이라며 '나라의 분열을 종식시키고 통일을 이룩하는 데서 중요한 문제는 남과 북 사이의 대결 상태를 해소하는 것'이라고 말한 것이다. 상투적으로 들어가던 주한 미군 철수나 연방제 통일 주장도 이번엔 빠졌다.

김정은의 이 같은 신년사는 박근혜 정부 출범을 앞두고 보낸 온건 메시지라는 점에서 의미가 있다. 남북 관계 개선에 대한 기대감의 표현으로도 볼 수 있다.

하지만 북은 과거에도 여러 차례 입으로는 남북 대결 해소를 말하고 실제로는 긴장 상태로 몰아간 전력이 있다. 5년 전 이명박 정부 출범을 앞두고서도 '다방면적인 협력의 길' 등의 표현을 써가며 유화 제스처를 취한 바 있다. 그러나 남한이 노무현 정부가 보여줬던 일방적 대북 퍼주기에 부정적 입장을 보이자 천안함 사건이나 연평도 사태를 일으켜 이 정권 내내 남북을 대결 구도로 몰아갔다.

이번 신년사에서도 북은 일방적으로 남북 대결 해소를 밝힌 것이 아니다. 김정은은 대결 해소의 전제로 '북남공동선언의 이행과 존중'을 내세우고 '6'15 공동선언과 10'4 선언을 철저히 이행하기 위한 투쟁을 적극 벌여야 한다'고 했다. 그러면서도 과감한 개방과 핵 포기 등 남북 대결 해소를 위한 어떤 현실성 있는 방안도 제시하지 않고 있다. 오히려 '우리식의 첨단 무장 장비를 더 많이 만들어야 한다'고 해 핵 및 미사일 개발을 가속화하겠다는 의지만을 드러냈다. 북이 핵 포기 등 국제사회의 요구를 반영하지 않은 채 남북 대결 해소 운운한 것은 신정부 출범을 앞둔 간 보기로 느껴진다. 살펴야 할 것은 김정은의 입놀림이 아니라 그의 행동이다.