[역사 속의 인물] 프로야구 원년 '비운의 투수' 이선희

1982년 오늘 서울동대문운동장에서 열린 한국프로야구 원년 개막전. 연장 10회말 2사 후 MBC 이종도에 좌월 만루 홈런을 맞은 이선희는 더그아웃서 고개를 숙인 채 눈물을 흘렸다. 그러나 이는 서막에 불과했다. 원년 챔피언을 가리는 한국시리즈서도 그는 OB와의 6차전에서 김유동에게 만루 홈런을 맞으며 프로야구 사상 최악의 주인공으로 남게 된다.

두 가지의 특별한 장면 때문에 '비운의 투수'라는 수식어가 붙게 됐지만 기실 이선희는 한국 최고의 왼손 에이스였다. 1973년 실업무대에 뛰어들어 두 번의 노히트노런(1977)을 올렸고 국가대표로 뛰던 1970년대 중'후반에는 일본과의 대결에 유독 강해 '일본 킬러'라는 별명을 달고 다녔다. WBC에서 일본에 유독 강했던 구대성, 봉중근 등 좌완투수의 원조 격인 셈. 또 프로야구 원년 15승을 거둔 삼성의 에이스로 1987년 MBC에서 은퇴할 때까지 통산 28승밖에 올리지 못했지만 팬들에게는 강한 인상을 남겼다. 삼성 코치, 스카우트를 지냈으며 현재 한화 투수코치로 올 시즌을 준비하고 있다.

3일 뒤면 2013 프로야구가 개막된다. 2년 연속 700만 관중을 넘보는 올 시즌에는 누가 영웅이 되고 누가 비운의 주인공이 될까.