동화사 24시간 무료 개방…입장료도 폐지 방침

동화사 전경. 매일신문DB

팔공총림 동화사가 시민들을 위해 입장료를 폐지하고 통일대불을 24시간 개방한다. 지난달 24일 동화사 27대 주지로 취임한 덕문 스님은 2일 가진 첫 기자 간담회에서 "산속 깊이 자리한 수행사찰이었던 동화사가 대구 도심 속 사찰로 거듭나려면 수행자뿐만 아니라 시민을 위한 공간이 돼야 한다"며 "통일대불전 등 사찰 일부를 24시간 개방하고 입장료의 폐지도 추진하겠다"고 밝혔다.

덕문 스님은 서울의 봉은사와 부산의 범어사 등 시민들의 정신문화 및 여가 공간으로 자리매김하고 있는 도심 속 사찰들을 예로 들었다. 또 사찰 개방에 대해 이미 동화사 방장인 진제 스님 및 여러 선원 스님들의 동의를 얻었다고 밝혔다.

동화사는 사찰 내 주차장에서 통일대불전 앞까지의 구간을 야간에도 개방하고, 안전 및 편의를 위한 CC(폐쇄회로)TV와 가로등 설치, 주차장 확장 등을 조계종 종단과 대구시, 동구청 등과 협의할 계획이다. 그러나 스님들이 수행하고 있는 선원과 종무소, 공양간 등 사찰 내 일부 공간에 대해서는 이전처럼 오후 6시부터 다음날 오전 9시까지 출입을 통제할 것이라고 밝혔다.

또 동화사는 문화재 관리비 명목으로 받던 성인 1인당 2천500원의 입장료를 폐지할 방침이고, 이를 대구시 등 관련 기관과 협의할 계획이다. 부산의 범어사는 2008년 1월 1일부터 입장료를 폐지했다. 부산시는 줄어든 매표 수입분에 대해 범어사에 문화재 시설 보호 지원비 명목으로 예산을 지원하고 있다.