[기자노트] 경북문화콘텐츠진흥원의 꼼수

수도권 문화콘텐츠 기업 감싸기 논란에 휩싸인 경상북도문화콘텐츠진흥원(이하 진흥원)을 둘러싼 말들이 봇물 터지듯 나오고 있다. 소위 '문화권력(?)' 앞에 몸을 사리던 지역 문화 일꾼들은 물론, 수도권 기업에 밀려 불만이던 지역 문화기업들이 그동안의 불만들을 쏟아내고 있다.

최근 한국콘텐츠진흥원(이하 진흥원)이 국비 100억원으로 '지역 문화를 소재로 한 콘텐츠를 지역기업이 개발하는데 사업비를 지원한다'는 목적으로 추진한 '지역특화 문화콘텐츠 개발지원사업'의 사업자 선정과정에서 진흥원은 수도권 업체 끼워넣기를 했다.(본지 19일 자 8면 보도, 20일 자 5면 보도)

이 과정에서 서류심사 등 필수 절차를 무시하고 2차 면접심사에 참여했던 수도권 업체 관계자는 지역 업체들과 만난 자리에서 "원장이 직접 전화해서 내려왔다. 우리 기업은 한국콘텐츠진흥원 문화위원이라서 지난해 이미 지특사업을 알고 있었다"고 말해 공정성 논란까지 불거졌다.

제안서 발표평가의 심사를 맡은 평가위원회 구성도 당초의 외부심사위원 구성 방침을 원장과 내부 직원 2명으로 구성하는 것으로 바꿔 개운치 않은 뒷맛을 남겼다. 이와 달리 타지역 주관기관은 평가위원회를 산학연 및 국내외 콘텐츠 관련 전문가, 창업상담사 등 10명 내외의 외부위원으로 구성했다.

진흥원은 지역문화 콘텐츠사업을 지원하는 기관이지만 지역을 잘 돌보지 않았다는 말을 들어왔다. 영세한 지역 문화콘텐츠 기업들을 챙기고 살찌우기보다는 실적 때문에 수도권 기업에 일을 맡겨온 꼴이다.

진흥원이 지원한 대표적인 애니메이션 '엄마까투리'와 '변신싸움소 바우' 등은 수십억원의 예산이 투입되는 사업이지만 지역업체들의 참여는 철저히 차단됐다.

그뿐만 아니라 진흥원 운영에서도 문제점이 노출되고 있다. 지난해 한 해 동안 각종 사업 등을 심의하고 결정할 최고 의사기구인 '이사회' 회의가 거의 열리지 않았다는 얘기다. 직원들이 일일이 전국을 돌아다니며 이사들에게 설명하고, 서명을 받아오는 이상한 이사회의 형식을 지속해온 것으로 알려졌다.

진흥원은 지역기업과 지방자치단체들의 콘텐츠 산업에 필요한 인력과 기술, 예산, 아이디어 등을 지원해야 할 목적으로 설립됐다. 그러나 이 기관이 '일감 챙기기'에 나서면서 문화권력 기관으로 군림하는 듯한 씁쓸한 느낌을 지울 수 없다.

이번 지특사업 논란으로 원장이 재임용을 포기하면서 다음 달 30일이 넘어서면 새로운 수장이 이끌게 된다. 그때쯤이면 경북지역은 지천으로 사과꽃이 만개한다. 지역 문화콘텐츠 지원기관으로서 진흥원도 사과꽃처럼 건강하게 다시 피어나길 기대한다.

안동 전종훈 기자 cjh49@msnet.co.kr