관찰 대상 1,300명 ↑…음압시설 갖춘 격리병상 겨우 105개

중동호흡기증후군(메르스)의 격리'관찰 대상이 크게 늘 전망이어서 격리 병상 부족에 따른 통제불능 사태가 우려되고 있다.

중앙메르스관리대책본부 권준욱 기획총괄반장은 3일 정부세종청사에서 열린 정례브리핑에서 당국의 격리 대상이 1천312명이며 52명은 격리에서 해제됐다고 밝혔다. 전날까지 791명이던 격리 대상자가 하루만에 573명이나 증가했다.

국내 첫 3차 감염을 일으킨 16번째 환자는 격리 전까지 병원 여러 곳을 전전한 것으로 알려졌다. 지난달 15~17일 모 병원에서 치료를 마치고 퇴원한 후 격리되지 않은 채 2곳의 병원을 다니다가 같은 병실 환자에게 메르스를 감염시켰다.

앞서 국내 첫 메르스 사망자인 S(58'여) 씨도 격리되기 전에 여러 병원을 옮겨 다닌 것으로 드러났다. 지난달 15~17일 메르스에 감염된 것으로 추정되는 이 환자는 지난달 31일 경기도 모 병원을 찾았다가 오후 늦게야 격리됐다.

이 병원 내과 중환자실은 17병상 규모에 병상 간 거리가 1.8∼2m로, 현재 13명이 입원 치료 중이다. 이들 외에도 지난달 26∼31일 내과 중환자실을 거쳐 간 환자와 면회객은 41명이나 된다. 중환자실과 응급실을 거친 의료진 50여 명은 이날부터 자가격리 중이다.

격리'관찰 대상자는 대폭 늘어날 전망이지만 이들을 수용할 격리병상은 턱없이 부족한 형편이다. 보건의료단체연합에 따르면 전국에 음압시설을 갖춘 격리병상은 105병상에 불과하다. 다인실을 포함한 병상도 있어 감염 위험을 무릅쓰고 모두 수용하기 힘든 상황이다.

대구의 경우, 국가지정 격리병동을 갖춘 종합병원이 2인실 2개와 1인실 1개 등 3병실, 5병상을 갖췄고, 대학병원 2곳이 각각 1인실 3병상을 확보하고 있다.

정부는 메르스 확진 환자는 물론, 의심 환자 검사까지 음압격리병상에서 받도록 하고 있어 앞으로 환자 수가 더 늘어나면 격리병상 대란이 우려된다. 결핵 등 다른 질환 환자들의 피해도 우려된다. 대구의 국가지정격리병상 경우, 평소 10~20명 이상의 결핵 환자가 격리병상을 이용하지만 메르스 발생 이후 다른 병동에서 치료를 받고 있다.

장성현 기자 jacksoul@msnet.co.kr