"8일 새 4천 만원 성금…튼튼한 할머니 새집 생겨요"

매일신문 보도 이후 온정 쏟아져…포항 법무보호복지공단 큰 힘

다 쓰러져 가는 낡은 집에서 힘겹게 살아오던 최춘이 할머니를 돕기 위한 온정의 손길이 모이면서 할머니의 따뜻한 새 보금자리가 생기게 됐다. 지난 23일 법무보호복지공단 포항위원회에서 최 할머니에게 새집 마련을 위한 후원금 2천500만원을 전달하고 있다. 신동우 기자

언제 무너질지 모르는 산속 초가에 홀로 거주하던 최춘이(78'포항시 남구 오천읍 진전리) 할머니의 안타까운 사연(본지 17일 자 12면 보도)이 알려진 이후 각지에서 온정이 쏟아지면서 할머니가 새집을 얻게 됐다.

포항시 남구 오천읍 복지위원회 등 지역 시민사회단체는 최 할머니의 사연이 본지를 통해 알려지자 할머니를 돕기 위한 추진위원회를 구성하고 지난 17일부터 모금 활동을 시작했다. 추진위에 따르면 모금을 시작한 지 8일 만인 24일 현재 4천93만9천원이 모였다. 애초 목표했던 금액(2천만원)의 두 배를 웃도는 등 이웃들의 따뜻한 정을 실감했다고 추진위는 설명했다.

특히 23일 법무보호복지공단 포항위원회에서 2천500만원을 쾌척, 큰 힘이 됐다고 추진위는 소개했다. 이 위원회 박일동 회장은 "최 할머니의 딱한 사정을 전해듣고 회원들이 십시일반으로 동참했다"면서 "우리의 조그마한 정성이 할머니에게 큰 위안이 됐으면 좋겠다"고 했다.

추진위는 성금을 통해 최 할머니의 새로운 보금자리를 만들 계획이다. 다음 달 완공을 목표로 조만간 첫 삽을 뜨겠다는 것. 설계 등 공사 관련 업무도 재능기부를 하겠다는 개인 신청자가 많아 순조롭게 진행되고 있다.

새집이 만들어지는 동안 최 할머니는 가족과 같은 이웃 주민들과 함께 지내기로 했다. 강영운 진전리 이장, 차영순 진전리 부녀회장을 비롯한 마을 주민들도 십시일반 돈을 모아 새집을 짓는 데 필요한 경비를 보태기로 했다.

최춘이 할머니는 "처음에는 그저 내 얘기를 들어주는 것만으로도 감사했다"면서 "이렇게 얼굴도 모르는 많은 사람이 도와주고 집을 지어준다고 하니 어떻게 은혜를 갚아야 할지 모르겠다"고 눈시울을 붉혔다.

최 할머니는 2년 전 장남이 위암으로 사망한 뒤 현재 산속 초가에 홀로 살고 있다. 1960년대에 지어져 지네와 쥐가 득실거리는 낡은 초가집에서 돌봐줄 가족조차 없이 힘겹게 살고 있는 사연을 본지가 보도했었다.