설 민심이 탄핵 좌우할수도, 박 대통령 추가 메시지 검토

설 전에 간담회 자리 마련할 듯

박근혜 대통령이 '최순실 국정 농단' 의혹과 관련, 설 연휴 전에 추가로 메시지를 내는 방안을 검토 중인 것으로 4일 전해졌다. 명절 민심이 향후 탄핵심판 결과에 큰 영향을 미칠 수 있다는 판단이 섰으며 이에 따라 대국민 여론전을 통해 보수 결집을 꾀하겠다는 의도를 가진 것으로 분석된다.

복수의 여권 관계자들에 따르면 대통령이 또 나서서 얘기할 것이며 시기는 설 전일 가능성이 큰 것으로 전해졌다.

박 대통령 측은 메시지를 전할 방안을 다각도로 검토 중인 것으로 알려졌다. 지난 1일 신년인사회 형태로 사실상의 기자간담회를 했듯이 설 직전에 출입기자단과 명절 덕담을 나눈다는 명분으로 비슷한 방식의 티타임 자리를 마련할 수 있다는 관측이 제기된다. 정식 기자회견을 추진해 박 대통령이 정면돌파를 시도할 수 있다는 전망도 나온다.

헌법재판소의 탄핵심판 첫 변론기일에 불출석한 박 대통령이 변론기일 막판 출석해 직접 입장을 밝히고 탄핵 사유를 반박하는 방안도 유력하게 검토 중인 것으로 알려졌다.

박 대통령이 탄핵심판 출석과 추가 언론 접촉 등의 공개 행보를 검토하는 것은 여론전의 필요성이 커졌기 때문이다. 탄핵 기각 여론이 최소 20% 이상 올라온다면 헌재도 이를 무시하지 않을 수 없다는 것이 여권 내부의 공통적 시각이다. 박 대통령이 제기된 의혹을 거듭 해명하는 등 강하게 반박하면 등 돌린 보수층을 붙잡을 버팀목을 만들 수 있다는 전략인 것.

특히 헌재가 몇몇 재판관들의 임기 만료에 따라 1월 말 또는 3월 초에 조기 결정을 내릴 수 있다는 관측이 나온다는 점을 고려하면 오는 27일 시작되는 설 연휴 전에 민심을 잡는 게 중요하다고 청와대는 보고 있다고 여권 관계자들은 전했다.

그러나 야권이 박 대통령의 기자간담회를 "위헌적 권한행사"라며 강력 견제에 나선 바 있어 추가 간담회 또는 회견 강행을 하면 충돌이 예상된다.