중국의 反사드 대응 시나리오는…미국에도 제재 카드 '만지작'

중국이 한국과 미국의 전격적인 고고도미사일방어체계(THAAD'사드) 배치 착수 이후 제시할 수 있는 대책에 관심이 쏠린다.

중국이 사드 배치를 자국 안보이익의 중대한 침해로 규정해 대응하고 있는 만큼 이 문제에 쉽게 물러서지 않고 장기전으로 나가리라는 관측에 무게가 실린다.

한국과 미국이 지난 6일 사드 장비 수송으로 배치작업을 조기 착수한 상황에서 중국은 그간 한국에 대한 전방위 보복'제재 수위를 가다듬고 속도 조절에 나선 것으로 보인다.

왕이(王毅) 중국 외교부장은 8일 사드 배치에 대한 단호한 반대 입장을 밝히면서도 그 표현에 있어서는 다소 수위를 조절하는 듯한 모습을 보였다. 렉스 틸러슨 미국 국무장관의 방중에 이어 오는 4월로 예정된 미중 정상회담 성공을 위해 속도를 조절하고 있다는 관측이 나온다.

한중 경제가 깊숙하게 얽혀 보복 조치에 따라 자국 기업과 경제도 피해를 입고, '책임 있는 대국'으로서 자성론도 제기되며 북한'미국에도 제재를 가해야 한다는 주장이 제기되는 상황을 무시할 수도 없기 때문이다.

하지만 왕 부장의 '뒷감당 감수', 관영매체의 '혹독한 대가' 주장이 여전한 만큼 또 다른 차원의 보복 조치가 실행될 가능성이 작지 않다. 중국이 실제로 한국과 준(準)단교까지 각오하고 있을 가능성을 배제해선 안 된다는 주장도 나온다.

중국은 앞으로 이 같은 보복 조치를 한층 노골화하며 비공식적 구두 지시에서 제재를 공식화하는 단계로 넘어갈 수도 있다.

기존의 한류, 관광 분야 규제가 한층 강화돼 아예 전면 봉쇄하는 수준에 이를 수도 있다. 또 현지 한국 교민들에 대한 비자 갱신 불허, 준법 영업 압박, '타깃' 단속 강화 등을 고조시키는 방편이 나올 수 있다. 중국이 경제적 제재로 사드 제동에 별다른 효과를 보지 못할 경우 정치외교 측면의 압박을 강화하고 여기서 더 나아가 군사적 행보를 구체화할 가능성이 점쳐진다.

연합뉴스