[사설] 농수산물도매시장 현대화, 상인 합의 안 되면 물 건너간다

대구농수산물도매시장 현대화사업이 10년 넘게 표류하고 있다. 사업 추진의 전제 조건인 상인들의 합의가 도출되지 않은 데다 대구시마저 사업을 추진하면서 갈팡질팡하는 모습을 보인 데 따른 것이다. 대구농수산물도매시장(이하 도매시장)은 한강 이남 최대의 농수산물 집하지이지만 낡고 열악한 내부 시설과 주변 여건으로 경쟁력이 날로 떨어지고 있어 현대화를 더 미루다가는 도매시장 기능의 상실마저 우려해야 할 판이다.

대구시는 김연창 경제부시장을 위원장으로 하는 '농수산물도매시장 시설현대화 추진협의회'를 구성, 이달 24일 첫 회의를 열기로 했다. 기존처럼 간담회 형식이 아니라, 공식적 기구인 협의회를 구성해 이해 당사자 간의 합의를 이끌어 내겠다는 것이다. 시는 늦어도 올해 안에 현대화사업에 착수하겠다는 로드맵도 내놨다.

시의 의지는 여느 때보다 강해 보이지만 실현 여부는 여전히 안갯속이다. 시는 10년 전부터 마치 고장난 녹음기처럼 도매시장 현대화 계획을 거듭 발표해 왔기 때문이다. 더구나 시는 지금까지 연구용역을 세 차례 실시하면서 이전과 재건축이라는 엇갈린 결론을 제시해 상인 갈등을 키우는 빌미를 제공하기도 했다.

이 사업은 국비 지원 전제 조건인 상인 합의 없이 단 한 발짝도 나아갈 수가 없다. 협의회 활동을 지켜봐야 하겠지만 도매시장의 복잡한 내부 사정을 감안하면 합의 도출에는 난관이 겹겹이 쌓여 있다. 개인 재산권이 걸린 민감한 사안이기에 시로서도 상인들을 강제할 도리가 없는 노릇이다.

농수산물도매시장 현대화사업에서 대구가 10년 허송세월을 하는 사이 구리, 울산, 청주가 국비 확보 경쟁에 가세했다. 대구시가 국비공모사업을 신청한다 하더라도 이들 도시와 경쟁을 벌여야 하는 상황이 된 것이다. 대구시도 합의 도출에 총력을 기울여야 하지만, 사실상의 열쇠는 상인들 손에 쥐어져 있다. 시 내부에서는 이번에도 합의가 도출되지 않으면 도매시장 현대화사업 포기를 생각해봐야 한다는 의견마저 나오고 있다. 지금은 대구농수산물도매시장 현대화를 위해 중지를 모아야 할 시점이다.