[한방으로 잡는 건강] 추나요법

추나요법은 한의사가 손 또는 신체의 일부분을 이용하거나 추나 테이블 등의 보조 기구로 환자의 신체 구조를 자극해 구조적'기능적 문제를 치료하는 한방 수기요법이다. '추나'(推拿)라는 한자에서도 볼 수 있듯 추나의 가장 기본적인 원리는 밀고 당기는 것이다. 주로 손바닥이나 손가락의 힘을 이용해 통증 부위의 경결점 혹은 경혈을 자극해 틀어진 척추 배열을 맞추고 굳어 있는 관절 및 근육을 이완시켜 경락을 소통시키고 어혈을 풀어준다. 어긋나거나 비뚤어진 뼈, 관절 등의 위치를 바로잡아 인체의 불균형을 교정하고 치료하는 데 효과적이다.

인체는 원래 균형 있게 태어났다. 그러나 다리를 꼬아서 장시간 앉아 있는 습관이나, 한쪽 다리에 체중을 싣고 서 있는 짝다리 자세, 익숙한 쪽으로만 돌아누워 자는 것, 바닥에 앉을 때 한쪽 다리만 위로 가도록 앉는 양반다리 자세, 한쪽 팔만 쓰는 스포츠 등 잘못된 습관은 불균형을 초래한다.

인체의 근육 및 뼈와 관절들의 균형이 깨지면, 뼈를 둘러싸고 있는 신경과 근막 등 주변 조직을 자극하게 된다. 뼈를 지지하는 근육과 인대도 오랫동안 긴장하고 뭉쳐서 혈액순환이 원활하지 못하게 돼 통증이 발생한다. 또 통증 탓에 혈액순환이 더 안 되는 악순환을 반복하게 된다.

초기에는 불편이나 통증이 없기 때문에 불균형을 회복하기 위한 적절한 교정 자세나 스트레칭을 하지 않고 그대로 방치하는 경우가 대부분이다. 그러나 불균형이 장기간 축적되면 일상생활에 불편을 느끼고, 통증을 겪게 된 뒤에야 병원을 찾는다.

추나요법은 불균형이 원인인 질환에 적용된다. 경추 및 요추 추간판 탈출증, 척추관 협착증, 근막동통 증후군, 천장관절 및 흉추관절 변위, 오십견 등 견관절 주위 질환, 턱관절 장애(TMJ), 교통사고 후유증, 척추측만증, 만성피로증후군, 성장장애, 두통, 어지럼증, 불면증, 이명, 정신신경질환 등에 모두 적용할 수 있다. 추나요법은 척추관절, 골반의 틀어짐을 바로잡고, 척추 주변 조직을 이완시키고 척추를 견인해 구조를 치료한다.

추나는 크게 '정골 추나 기법'과 '근막 추나 기법'으로 나뉜다. 정골 추나 기법은 시술자가 손으로 환자의 관절에 순간적인 힘을 가해 대상 관절을 이동시켜 비틀림을 재정렬하거나 변형시키는 직접적인 기법이다. 근막 추나 기법은 근육, 건, 인대, 근막 등 신체 연부조직을 이완시키고 강화시켜 통증 완화 및 염증, 울혈, 근경련 감소, 국소 순환과 연부조직의 신장성을 향상시키기 위하여 시행한다.

그러나 부적절한 추나요법은 통증과 관절의 경직을 악화시키고, 관절, 근육의 손상을 유발할 수 있으므로 전문 한의사의 진단과 시행이 필요하다.