황영철 탈당 철회 "실망한 국민들께 죄송"

정운천 잔류 땐 교섭단체 유지

전날 탈당선언을 했다 철회한 바른정당 황영철 의원이 3일 오후 서울 여의도 당사에서 열린 국회의원 및 원외위원장 연석회의에 참석해 당 유세 점퍼를 입고 있다. 연합뉴스

바른정당이 황영철 의원의 탈당 철회로 원내교섭단체(20명)로 남게 됐지만, 다른 의원들의 추가 탈당 여부에 따라 정당의 운명이 엇갈릴 것으로 보인다.

황 의원은 탈당을 선언한 지 하루 만에 "명분이 없다"는 여론의 비판에 맞닥뜨렸고, 결국 입장을 바꿔 바른정당에 남기로 했다.

황 의원은 3일 국회에서 기자회견을 열어 "저는 어제(2일) 밝힌 바른정당 탈당 입장을 철회하고자 한다. 짧고 긴박한 순간 속에서 생각을 깊이 있게 정리하지 못한 채 발표에 동참한 저의 부족함을 깊이 자책한다"고 말했다. 이어 "지난 청문회, 비상시국회의 창당 과정에서 저의 정치적 언행을 지켜보며 많은 박수와 응원을 보내준 국민으로부터 큰 비판과 실망의 메시지를 받았다. 그분들께 정말 죄송하다는 생각이 들었다"고 고개를 숙였다. 황 의원은 국회 '박근혜'최순실 게이트' 국정조사특위에 참여해 청문회에서 핵심 증인들을 집요하게 추궁해 탄핵 정국에서 야당 의원들보다 더 주목을 끌었다.

유승민 바른정당 후보도 황 의원에게 전화를 걸어 당에 남아 달라고 부탁한 것으로 전해졌다.

하지만 정치권에서는 한국당 친박계가 황 의원을 비롯해 박 전 대통령 탄핵에 앞장선 의원들의 복당을 노골적으로 반대하자 이를 의식한 것 아니냐는 지적도 나온다.

바른정당은 이번 주 탈당 또는 잔류 입장을 밝힐 예정인 정운천 국회의원의 입장에 따라 교섭단체 유지 여부가 결정된다.