선관위 "당락 내일 새벽 2∼3시쯤, 윤곽은 오늘 밤 11시쯤 드러날 것"…"투표율 80%대 기록할 듯"

제19대 대통령 선거일인 9일 대전 서구 주민들이 투표를 려고 한 초등학교에 마련된 투표소에 길게 줄을 서 있다. 연합뉴스

대한민국 제 19대 대통령 자리는 누구의 몫일까? 그 당락 여부는 10일 오전 2~3시쯤 확정될 것으로 보인다. 하지만 일각에서는 9일 밤 11시 전후로 윤곽을 드러낼 것이라는 관측도 나오고 있다.

중앙선거관리위원회는 9일 치러지는 제19대 대선의 최종 투표율이 80%대를 기록할 것으로 예상했다. 만약 최종 투표율이 80%를 넘어선다면 이는 1997년 15대 대선 이후 20년 만에 처음이다. 이처럼 높은 투표율이 가능할 것이라고 예측하는 이유는 앞서 진행된 재외투표와 사전투표에서 참여 분위기가 높았던데다, 선관위가 실시한 유권자 의식조사 등에서도 적극투표 의향층이 많아진 것으로 나타났기 때문이다.

여기에다 사상 처음 궐위선거로 치러지는 대선으로, 투표 마감 시간이 오후 8시까지 2시간 연장된 것도 최종투표율 증가에 영향을 미칠 것으로 내다보고 있다. 과거 대선 투표율을 살펴보면 15대 대선이 80.7%로 최고를 기록한 뒤, 이후 16대 70.8%, 17대 63.0% 등으로 곤두박질쳤으며, 재외선거와 선상투표가 도입된 18대 대선 때도 투표율은 75.8%에 그쳤다.

선관위는 개표율이 70∼80%에 이르는 10일 오전 2∼3시 무렵 후보의 당락이 어느 정도 결정될 것으로 전망했다. 하지만 윤곽은 9일 밤 11시 전후로 드러날 가능성이 높다. 방송사들이 선관위의 개표 진행 상황에 맞춰 각종 통계기법을 활용해 당선인 예측에 나서기 때문에, 개표 양상에 따라 11시 정도가 되면 당선인 유력 또는 확실 예상이 나올 가능성이 크다는 관측이다.

선관위는 오후 8시 30분쯤 개표를 시작해 한 시간 뒤인 9시 30분 무렵이면 첫 일반투표함의 개표결과 공표가 가능할 것으로 내다보고 있다. 개표 마감 시간은 이튿날인 10일 오전 6∼7시 무렵이 될 것으로 전망된다.

투표시간 2시간 연장에 따라 17대 오전 3시 10분, 18대 오전 5시 8분에 비해 한두시간 정도 더 늦어질 것이기 때문이다. 더구나 투표용지가 18대 대선 때 15.6cm에서 28.5cm로 길어져 투표지분류기 처리 속도가 분당 310매에서 190매로 저하된 탓도 잇다.

또 일각에서 '개표 부정' 가능성을 우려함에 따라 선관위는 투표지 육안 확인을 위해 심사계수기 속도를 분당 300매에서 150매로 하향 조정하기도 했다. 사전투표 도입에 따른 봉투 개봉에 시간이 추가로 걸리는 것도 개표 시간을 늘어나게 한 요인이 된다.

선관위는 "구시군 선관위에서 개표를 종료하더라도 시도선관위와 중앙선관위의 집계 작업을 고려하면 빠르면 10일 오전 8시, 늦어도 오전 10시에는 전체회의를 소집해 당선인을 결정할 수 있을 것"이라고 전망했다.