[뷰티클리닉] 피부의 적, 기미를 이기는 법

피부도 나이를 먹는다. 피부는 자외선을 먹으면서 나이가 들어간다. 자외선은 피부 노화를 일으키는 가장 주요한 원인이다. 특히 외부에 항상 노출되는 얼굴은 세심한 관심과 관리가 필요하다.

봄철은 다른 계절에 비해 자외선 지수가 높다. 피부가 가장 많이 나이를 먹는 계절도 봄이다. 야외 활동이 잦아지는 시기에 자외선 지수가 높다는 것은 피부를 위한 자외선 차단 관리가 필요한 시기라는 의미다.

자외선은 태양광의 광범위한 파장 가운데 눈에 보이지 않는 짧은 파장으로 살균작용과 피부를 태우는 작용을 한다. 또 음식 등으로 섭취하기 어려운 비타민D의 합성을 돕는 역할을 한다.

그러나 자외선을 많이 받으면 피부 화상 위험이 있다. 지속적으로 과도하게 노출이 될 경우 피부암을 일으키는 원인이 된다. 자외선은 피부의 적인 색소 질환의 원인으로도 지목된다. 특히 한번 생기면 완치되기 어려운 기미는 자외선이 가장 주요한 원인이다.

기미는 생기기는 쉽지만 치료가 어려운 대표적인 피부 질환이다. 갈색 색소가 불규칙한 형태로 침착되는 기미는 눈 밑 광대뼈 부위와 이마, 코 등에 잘 생긴다. 햇빛을 받으면 멜라닌 색소를 만드는 세포인 멜라노사이트가 활발하게 멜라닌 색소를 만들기 때문이다. 에스트로겐과 프로게스테론 같은 여성호르몬과도 관련이 있어 임신을 하거나 피임약을 복용했을 때, 난소 종양 등 자궁에 질환이 있을 때도 나타난다. 갑상선 기능에 이상이 있을 때에도 기미가 생기기도 한다.

기미는 피부 표피에 생기는 표피형과 진피 내에 생기는 진피형으로 구분된다. 표피형과 진피형이 같이 나타나는 복합형도 있다. 기미는 피부를 거칠고 칙칙하게 보이도록 하거나 나이가 들어 보이게 만든다.

기미는 초기에 치료를 잘해야 재발을 막고 치료 효과를 높일 수 있다. 기미를 예방하는 가장 좋은 방법은 자외선을 피하는 것이다. 자외선으로부터 피부를 보호하려면 직사광선이 피부에 직접 닿지 않도록 얇은 긴소매 옷이나 밝은 색깔의 옷을 입는 것이 좋다. 피부를 가릴 수 없는 얼굴은 자외선 차단제를 꼼꼼히 발라야 한다. 자외선 차단제는 일상생활에서는 SPF 15~30 제품으로도 충분하다. 그러나 골프나 등산, 낚시 등 장시간 야외활동을 하는 경우에는 SPF50 이상의 제품을 바르는 것이 좋다. 자외선 차단제를 2, 3시간마다 덧발라 주면 자외선 차단 효과를 지속적으로 유지할 수 있다.

이미 기미가 생겼다면 레이저 치료도 효과를 볼 수 있다. 최근 식품의약안전처(KFDA)로부터 기미 개선 효과를 인정받은 피코플러스 레이저는 1064㎚와 595㎚ 파장을 활용해 기미를 치료한다. 피코플러스 레이저 시술은 문신, 검버섯, 기미, 잡티를 제거하는 데 효과가 있으며 시술시간이 5~10분 안팎으로 짧고 통증이 거의 없는 게 특징이다.