잘 나가던 中 우주굴기 '덜컹'…창정5호 로켓 발사 실패

잘나가던 중국의 우주 굴기가 2일 신형 로켓 발사 실패로 덜미를 잡혔다.

관영 신화통신은 레이저통신 위성 스젠(實踐)-18을 탑재한 창정(長征)-5 요(遙'Y)2 로켓이 2일 오후 7시23분 하이난(海南)성 원창(文昌) 위성발사기지에서 발사됐으나 40여분 만에 비행과정에 이상이 발견돼 발사에 실패했다고 3일 보도했다.

발사 17초 후 로켓은 수직 상승하지 않은 채 방향이 바뀌어 지구 경사면을 따라 30분10초간 비행하며 보조로켓 연료까지 소진했다. 로켓 분리가 제대로 이뤄졌는지, 궤도에 진입했는지 여부는 불분명하다.

통신은 자세한 내용은 설명치 않은 채 "전문가들이 조사에 착수해 발사 실패 원인을 분석하게 될 것"이라고 밝혔다.

중국 관영매체들은 예고 기사를 대거 내보내고 생중계나 특별방송도 준비하며 분위기를 띄웠으나 이번 발사 실패로 여의치 않았다. 승승장구하던 중국의 우주 프로젝트가 간만에 실패의 쓰라린 경험을 안게 됐다.

이번 발사는 올 하반기 달 탐사선 창어(嫦娥)-5호를 달 궤도에 보내기 전 창정-5호 로켓 시리즈의 마지막 발사 테스트였다. 창어-5호는 달에서 토양을 채취한 뒤 지구로 귀환할 예정이다.

이번에 발사된 창정-5 Y2는 25t 규모 중량의 물체를 실어 지구 저궤도에 보낼 수 있고, 14t 중량을 정지궤도에 올려놓을 수 있는 운반로켓이다. 이번에 이 로켓이 탑재하고 있던 7.5t 규모의 스젠-18 위성은 지금까지 중국이 쏘아올린 위성 가운데 가장 무게가 많이 나간다.

연합뉴스