美 PGA '개막전의 사나이' 브렌던 스틸

브렌던 스틸(미국)이 미국프로골프(PGA) 투어 '개막전의 사나이'로 떠올랐다.

스틸은 9일(한국시각) 미국 캘리포니아주 나파밸리의 실버라도 리조트 앤드 스파 노스(파72·7천166야드)에서 열린 PGA 투어 2017-2018시즌 개막전 세이프웨이 오픈(총상금 620만달러) 마지막 날 4라운드에서 버디 5개와 보기 2개를 묶어 3언더파 69타를 쳤다. 최종합계 15언더파 273타를 기록한 스틸은 2위 토니 피나우(미국)를 2타 차로 따돌리고 새 시즌 첫 대회 우승을 차지했다. 우승 상금은 111만6천달러(약 12억8천만원)다.

스틸은 지난 시즌 개막전으로 열린 이 대회에서도 우승, 2년 연속 개막전의 주인공이 됐다. PGA 투어 통산 3승을 거둔 스틸은 그 가운데 2승을 시즌 개막전으로 장식, '개막전의 사나이'라는 별칭을 갖게 됐다.

12, 14번홀에서 보기를 기록한 스틸은 16번홀(파5)에서 버디를 잡은 47세 베테랑 필 미컬슨(미국)과 피나우에게 1타 차로 추격을 허용했다. 그러나 스틸 역시 16번 홀 버디로 2타 차로 달아났고, 미컬슨은 이어진 17번홀(파4)에서 약 2.5ｍ 파 퍼트를 놓치는 바람에 3타 차로 멀어졌다. 피나우가 마지막 18번홀(파5) 버디를 기록하며 1타 차로 추격했으나 뒤 조에서 경기한 스틸 역시 18번홀에서 한 타를 줄이며 승부에 쐐기를 박았다.

2013년 7월 브리티시오픈 이후 우승이 없는 미컬슨은 마지막 18번홀 버디로 12언더파를 기록, 공동 3위로 대회를 마쳤다. 재미교포 케빈 나(34)가 4언더파 284타로 공동 37위, 김민휘(25)는 1언더파 287타로 공동 54위를 각각 기록했다. 연합뉴스