"대구 창업 환경은 매력적…투자자 만족시킬 마인드 키워라"

박문수 인라이트벤처스 공동대표

"대구는 스타트업(창업초기 기업) 환경이 전국에서도 손꼽힐 정도로 훌륭합니다. 반면에 기업 관련 투자정보는 상대적으로 부족한 편이고요. 그래서 대구에서는 창업투자회사(이하 창투사)들이 수도권보다 더 할 일이 많다고 생각합니다."

지난 26일 만난 '인라이트벤처스(유)' 박문수(42) 공동대표는 '벤처캐피털(VC)리스트'를 투자자와 창업가를 이어주는 '중매쟁이'에 비유했다. 박 대표는 이날 투자받기를 희망하는 스타트업 대표들을 만나 종일 심사를 했다. 그는 "VC는 비상장사에 대한 투자인 만큼 투자자와 기업을 잘 파악해서 신뢰를 쌓도록 하는 것이 중요하다"고 했다.

인라이트벤처스는 올해 7월 대구에서 설립한 창투사다. 박 대표를 비롯해 서울에서 10년가량 경험을 지닌 4명의 젊은 벤처캐피털리스트들이 뭉쳤다. 인라이트벤처스는 주식회사의 장점과 자유로운 경영활동이 보장되는 조합의 장점을 결합한 유한책임회사법인이다.

대전'대구'광주의 연구개발특구본부 일자리창출 투자펀드를 운용한 경험이 있는 박 대표는 대구 기업 환경에 낯설지 않다. 그는 "혹시 경영권이 침해당하지 않을까 하는 걱정 탓에 투자받기를 꺼리는 경향이 지역 창업가들 사이에 있는 것 같다. 또 새 성장동력을 찾는 기존 기업가들도 벤처기업 투자에 소극적인 경향이 있다"며 이런 분위기를 바꾸는데 일조하고 싶다고 했다.

인라이트벤처스는 총 8년간 162억원의 투자자금을 운용하게 된다. 박 대표는 "앞으로 4년간 5억원에서 10억원가량씩 총 20개 기업에 투자할 계획"이라며 "투자 대상은 주로 대구지역 스타트업이 될 것"이라고 했다.

인라이트벤처스가 현재 투자를 고려 중인 스타트업 중에는 신약개발 경험을 가진 대표가 설립한 기능성 화장품 업체, 삼성전자에서 출발한 스타트업, 대구창조경제센터 C랩에서 투자를 받은 VR업체 등이 있다.

박 대표는 "대구는 단연 매력적인 창업 인프라를 갖추고 있다. 특히 하드웨어(창업시설)가 많다. 지방자치단체의 창업기업 육성 의지가 강하고, 다양한 기업지원 기관이 있어 스타트업들이 비교적 수월하게 창업지원을 받을 수 있다"고 대구 창업 환경의 강점을 말했다.

반면 지역 스타트업들에 대해선 "투자자가 원하는 창업가 마인드, 기업가 마인드를 잘 길러 어필하는 노력이 필요하다"고 조언했다.

박 대표는 "VC는 당장 투자금을 필요로하는 스타트업뿐 아니라 새로운 성장동력을 원하는 기존 기업에도 중요하다. 그런 분위기를 대구지역에 불어넣고 싶다"면서 "인라이트벤처스를 대구를 대표하는 창투사로 키워가고 싶다"고 했다.