정밀조사 끝날 때까지 지열발전소 공사 중단

포항시는 이번 지진 발생이 지열발전소와 연관성이 있을 경우 시민의 안전과 재산 보호를 위해 공사 중지는 물론 소송 등 강력한 대응을 할 계획이라고 23일 밝혔다.

이를 위해 산업통상자원부에 포항 지열발전에 대한 정밀조사를 이른 시일 안에 시행하도록 건의하기로 했다.

포항시도 자체 전담반을 꾸려 지열발전소, 지질자원연구원과 함께 조사에 들어간다.

김종식 포항시 환동해 미래전략본부장은 "조사 결과 등 모든 상황을 종합해 관련성이 인정되면 강력하게 법적 대응을 할 방침"이라며 "지금은 주민이 불안하지 않게 추측은 자제해 달라"고 당부했다.

산자부는 22일 일부에서 제기하는 지진과 지열발전 관련 의혹에 대해 국내외 지질'지진 전문가로 조사단을 구성해 포항 지열발전에 대한 정밀조사를 할 계획이라고 밝혔다.

이와 함께 국민 우려를 해소하는 차원에서 현재 중지 상태인 지열발전소 공사를 정밀조사 결과가 나올 때까지 계속 중단하기로 했다.

이번 지진 진앙과 가까운 포항시 흥해읍 남송리 일대에서는 국내 최초 '㎿급 지열발전 상용화 기술 개발'의 하나로 4㎞ 땅 아래 열을 이용해 전력을 생산하는 지열발전소를 건설하고 있다.

2년간 조사와 검토를 거쳐 내년부터 전력 생산을 위해 지하 4.2∼4.3㎞ 지점에 지열발전정 2개 시추를 완료한 상태다. 그러나 지진 발생 후 일부 전문가가 자연적인 단층 활동에 인위적인 요인이 겹친 게 원인일 수 있다면서 진앙과 약 2㎞ 떨어진 지열발전소 건설 여파가 지진으로 이어졌을 가능성을 제기했다.

포항지열발전소는 지난 2011년 국가 지열발전 실증연구개발사업으로 선정된 설비용량 1.2㎿급 발전소로 총사업비 433억원(국비 184억원, 민자 248억원)을 투입해 넥스지오, 한국에너지기술평가원, 한국지질자원연구원, 서울대 등이 컨소시엄을 구성해 추진 중에 있다.